云南高原早在先秦时代就有古滇国，在西汉时代就有部分地区成为中原的行政区，诸葛亮南征“平定夷越”后，又对云南的行政区划作了调整。但崇山峻岭和高原深谷把云南与中原隔得远如天涯，同样也阻断了群山中散居的各民族的联系。一直到了南诏国时期，云南才形成了一个统一的整体。南诏国通过东征西讨，建立了八大行政区：直辖区十赕区、永昌节度、银生节度(开南节度)、弄栋节度、宁北节度(剑川节度)、丽水节度、铁桥节度、拓东节度，其辖区已包括今天的云南省的大部分和东南亚一些地方。银生节度是当时南诏国的八大行政区之一，境内设有银生城(今景东县)、开南城(今景东文井)、威远城(今景谷县)、奉逸城(今宁洱县)、柳追和城(今镇沅县)、利润城(今勐腊易武)、送江川(今临沧)、朴赕(今南涧公郎)、羌浪川(今越南莱州)、林记川(今缅甸景栋)、大银孔(今泰国景迈)、通镫川(今墨江县)、河普川(今江城县)、邛鹅川(今澜沧县)、茫乃道(今西双版纳)等，治所设在银生城，就是现在的景东县城(开南节度时设在景东县文井镇开南村)，它的行政区域包括今天的普洱市、西双版纳州全境、临沧市的部分地区以及越南、缅甸、泰国北部等地，银生城是唐时大理国滇西南的重镇。

樊绰来到云南，从南诏都城太和城到了银生城，考察云南的历史地理和民族风俗，他徜徉在无量山哀牢山间、李仙江畔繁华的银生城里，走在繁茂的茶林里，看当地傣族、彝族和其他少数民族采茶、制茶、饮茶，写下前文所述的那段文字，记录下了一段几乎让人忘却的历史。

“茶出银生城界诸山”，云南茶主要产于以银生城为中心的无量山、哀牢山等群山之中，这是樊绰行历南诏之后给云南大叶茶生产范围做的准确解释。“散收、无采造法”，点明当地少数民族采制茶叶方法还十分简单，当时中原一带茶事鼎沸，采茶、制茶已十分讲究。陆羽说：“凡采茶在二月、三月、四月之间。茶之笋者，生烂石沃土，长四五寸，若薇蕨始抽，陵露采焉，茶之芽者，发于丛薄之上，有三枝、四枝、五枝者，选其中枝颖拔者采焉。其日有雨不采，晴有云不采”，接着又说：“晴，采之，蒸之，捣之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之干矣”，饼茶的制作要经过采、蒸、拍、焙、穿、封七道工序，可谓制作精良。相比之下，樊绰认为银生茶确为“无采造法”。“蒙舍蛮以椒、姜、桂和烹而饮之”。“蒙舍蛮”是南诏少数民族的泛称，也是银生城的统治者，这种以椒、姜、桂一同烹煮的饮茶习俗倒是如今白族“三道茶”的始祖。当时长安一带的饮茶风尚却大相径庭，要先炙茶，然后碾茶罗茶，制成茶粉，才投入沸水中煎煮。水又有讲究：“山水上，江水中，井水下”(《茶经》)，煎饮十分繁复。至于放姜、葱、薄荷之类，陆羽认为不过是“沟渠间弃水耳”，是不堪一饮的。在银生城豪华的府邸里，当银生节度使传令婢女把一盏又香又麻又辣的醇茶倒进樊绰杯中，这位尊贵的客人不知该作何感想?

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