作为世界红茶的鼻祖，正山小种红茶一直以其悠久的历史、独特的品质特征和出众的加工技艺而享誉海外。

正山小种红茶历史悠远，据国内国外关于武夷红茶外销年代的记载，正山小种出现在16世纪中后期至17世纪初之间，繁荣于17世纪。

正山小种红茶条索紧实，色泽乌润，汤色清凉，醇厚甘爽，独具天然松烟之香，又富桂圆之味，加入牛奶仍茶香味不减，实属红茶中的极品。正因此，正山小种也成功赢得海内外各界人士的喜爱。17世纪正山小种红茶远销英国、荷兰、法国等地，在风云突变的国际市场上倍受欢迎。

英国17世纪著名诗人拜伦就曾在他的长诗《唐瑛》中写到：“我觉得我的心儿变得那么富于同情，我一定要去求助于武夷的红茶(BOHEA);真可惜，酒却是那么的有害，因为茶和咖啡使我们更为严肃。”这里的“BOHEA”是武夷地名的谐音，也是“正山小种”红茶在欧洲最早的名称。到了后来，人们为了区别真假小种红茶，才为其更名为“正山小种”， 据《中国茶经》记载，正山小种之“正山”，乃有真正的“高山茶地区所产”，有纯正、正统之意。英国人诺顿亦将品饮正山小种的感受称为“喝这种茶胜过饮人参汤。”

文坛众多名家的描绘给正山小种平添几分浪漫主义色彩，皇室的大力推崇又让正山小种红茶与英国结下了不解之缘。

相传凯瑟琳公主嫁在给英皇查理二世的时候，就带去几箱中国“正山小种”红茶作为嫁妆，带入英国皇宫。安妮女王更是大力提倡以茶代酒，将红茶作为英国皇室家族专用饮品。这些举动让正山小种红茶深深的融入了英国历史文化之中。于是相当长一段时间内，正山小种红茶也是英国皇家及欧洲王室贵族享用的特种茶，茶在英国人心中被赋予了极为高贵华美的形象，这为正山小种在世界的推广打下了根基。

曾经茶叶是中国最重要的对外贸易商品，若不是那场偷窃，世界范围内茶叶格局的恐怕也不会发生如此剧烈的变化。

英国东印度公司为了能摆脱对中国茶叶的依赖，获得自行生产茶叶的技术，派英国间谍罗伯特·福琼来到中国，窃取中国茶叶的制作机密。自此，印度茶叶生产迅速发展壮大，印度也一跃变成茶叶生产大国。而中国对外贸易经济的也因此而受到巨大的重创，世界范围内茶叶格局由此转变。

兴为茶之荣，衰为茶之殇，纵观正山小种兴衰史，不禁感慨万千。若不是那场偷窃，如今的中国茶叶又是何种光景，无从得知。但可以想象的是，正山小种曾经的光辉依然熠熠生辉。

这段历史也为正山小种的悠久茶叶史增添了更为浓墨重彩的一笔。金骏眉