丝绸、瓷器和茶叶，曾经是中国古代三大出口产品，为促进世界文化交流做出重要贡献。中国不仅有陆上“丝绸之路”和陆上“茶叶之路”，还有海上“丝绸之路”和海上“茶叶之路”，以及今天的“丝绸铁路”。

一、“丝绸之路”与“茶叶之路”

(一)陆地“丝绸之路”概念下的“茶叶之路”

作为中国古代沟通西方经济桥梁——丝绸之路，也是传播东方文明的的重要渠道。

通常提法，丝绸之路之起点为长安(今西安)，终点为古罗马，由西汉时开辟的陆路通道。主要有南北两条支线：一条为南道，由敦煌出阳关西行，沿昆仑山麓到新疆和阿富汗东北一带，在经伊朗和阿拉伯半岛，最后到达罗马帝国;另一条为北路，由敦煌出玉门关西行，沿天山南麓，经前苏联境内，再向西南行与南道汇合。这就是陆路通道的“丝绸之路”。这仅仅是一种大致说法。丝绸之路后来又有南、北、中三条之说。再后来，多条路线的说法同时出现。如，“草原丝绸之路”、“西南丝绸之路”等等，这些均是考古发现或学术结论。若根据广汉发现的三星堆遗址文物把“西南丝绸之路”推到了三千多年之前。然而，“丝路”之说法太多，未见是好事，容易引起世人对“丝路”概念的混乱。

历史上横贯欧亚大陆的贸易交通线的“丝绸之路”一词最早源自于德国地理学家费迪南?冯?李希霍芬(Ferdinand Freiherr von Richthofen)在1877年出版的《中国：我的旅行与研究》一书中。另一位德国人胡特森也曾撰《丝路》一书。由此，丝绸之路(简称“丝路”)这一称谓让世界知晓。

所谓丝绸之路，就是连接亚欧陆路交通主干线的总称，既是亚欧交通的动脉，也是亚欧经贸和文化交流的桥梁，更是连接亚欧各国与中国友好往来的友谊之路。舒曼茶话认为，单从“丝绸之路”本身字义解读，就是把丝、绸、绫、缎、绢等丝制品与亚欧各国进行互通有无的商贸大道。实则不然，在整个贸易通道上，诸如中国瓷器、茶叶、草药等其它商品数量同样可观，只是丝制品作为中国的代表性商品而已。但其他像茶叶商品或茶文化传播之路也可作为丝绸之路的另种称呼，如“瓷器之路”、“茶叶之路”、“粮食之路”等等，反之，中国商队换回的皮毛、玉器、珠宝、香料等商品，同样也被人作为丝绸之路的另种称呼，如“皮毛之路”、“玉石之路”、“珠宝之路”、“香料之路”等等。所以，但凡构通亚欧商品贸易和文化交流的这条通路统称为“丝绸之路”。但学术上为了学科研究需要，通常把丝绸之路上交易的某种商品游离出来加以研究。所以，可以断定，有着五千年茶文化历史的中国，丝绸之路上必然有茶叶之路的存在，这是毋庸置疑的!只是茶文化研究者更倾向于专属于茶叶贸易和茶文化传播的“茶叶之路”来加以研究而已。

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