《虎丘名茶，为何泯灭?》一文，是上海社科院历史研究所刘修明研究员据其所著《中国古代的饮茶与茶馆》一书中的一节改写而成。《中国古代的饮茶与茶馆》一书，系高务印书馆即将推出的《中国古代生活丛书》中的一种。该《丛书》第一辑将推出50种，着重记述中国古代人的物质生活(衣、食、住、行)和社会生活(婚、丧、嫁、聚等)。

　　《中国古代的饮茶与茶馆》一书，比较系统、具体而生动地描述了中国饮茶的社会史。全书从茶的分类、名茶的形成、茶具的发展、茶馆的兴起及其在中国古代社会中的作用、茶艺的社会文化价值、茶与文人及茶文化的关系诸方面，从社会史的角度评述了茶在中国古代社会发展中意义，有助于茶史与茶文化的进一步探讨，也有益于茶人深一层认识茶与中国社会、中国文化以及茶与现代物质、文化建设的关系。

　　人们今天到苏州去旅游，在城西北的虎丘山茶室中，可以品饮到清醇芬香的碧螺春茶，却很少有人知道在1000多年前的唐代，虎丘山上还生产一种名茶。当时它只是一种山茶，以后才以虎丘山名命名。唐代诗人张籍(约767——约830)是苏州人，曾在诗中咏道：“自看家人摘，寻常触露行。”可见他是很喜欢喝虎丘茶的。但茶的产量很少，而且主要由附近的居住者采摘。陆羽初到江南时，可能知道这种茶但因为产量太少而未载入《茶经》。《茶经》里提到苏州产茶，主要是指洞庭山产的茶。虎丘茶由于它的品质好，加上物以稀为贵，在长期的发展过程中，名声越来越响。到明代时，地理学家王士性甚至赞扬“虎丘天池茶，今为海内第一。”(《文志绎》卷二)明代的屠隆在他写的《考[上般下木]余事》一书中也盛赞虎丘茶“最号精绝，为天下冠。”看来虎丘茶的质量确是上乘的。

　　今天我们已不能通过品尝，知道虎丘茶的色香味，只能从史书、方志、笔记中来寻找它的韵致。顾湄在康熙十五年(1676年)修的《虎丘山志》中具体描述虎丘茶的特点是：“叶微带黑，不甚苍翠，点之色白如玉，而作豌豆香，宋人呼为白云花。”清代的茶学家陈鉴在补注《茶经》时也记载了虎丘茶，他说虎丘茶树开的花“比白蔷薇而小，茶子如小弹。”当时这种茶数量已极少，他曾采了几片嫩叶，同一个要好的茶侣一起，用“小焙烹之，真作豆花香。”可见虎丘茶叶，是黛色的，点泡的茶汤色白，味淡雅，有豆花香。从整个苏州地区的地理、气候条件来说，虎丘茶应该似碧螺春茶，但外形不如碧螺春苍翠;在香味上说，碧螺春虽然“吓煞人香”，但它的香味不是豌花香。虎丘山不高，但四周环水，周围是广大的水乡地区。它没有太湖东西洞庭山花果烟岗香味的薰陶，却有典型的江南烟雨的滋润。

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