在继2002年中国（福建）国际茶博会获中国茶王称号之后，今年又在第十届上海国际茶文化节暨中国精品名茶博览会上，再摘乌龙茶王桂冠，并囊括金奖、银奖，同时以“安溪-苏坑”杯冠名本届茶王赛。使永春佛手再度声名鹊起，引起了社会的关注。近

日，我们来到“乌龙名茶之乡”------安溪县，揭开了“铁观音”神秘的面纱。

    乌龙茶的由来及特性

    铁观音又名香橼、雪梨，系乌龙茶类中风味独特的名贵品种之一。相传很久以前，闽南骑虎岩寺的一位和尚，天天以茶供佛。有一日，他突发奇想：铁观音柑是一种清香诱人的名贵佳果，要是茶叶泡出来有“铁观音”（香橼）的香味多好哇！于是他把茶树的枝条嫁接在佛手柑上，经精心培植，终获成功，这位和尚高兴之余，把这种茶取名“佛手”，清康熙年间传授给永春师弟，附近茶农竞相引种得以普及，有文字记载：“僧种茗芽以供佛，嗣而族人效之，群踵而植，弥谷被岗，一望皆是”。佛手茶因此而得名。“文革”中因除“四旧”，曾改“佛手”为“香橼”。素有“万紫千红花不谢，冬暖夏凉四序春”的福建省永春县地处戴云山脉，山青水秀，朝雾夕岚，泉甘土赤，所生产的佛手茶质量历来为本类茶叶之极品，为别于其他地区的佛手茶，故称“永春佛手”。乌龙茶鲜叶似铁观音柑叶，叶肉肥厚丰润，质地柔软绵韧，嫩芽紫红亮丽，制好后外形如海蛎干，条索紧结，粗壮肥重，色泽沙绿油润，冲泡时，香气馥郁幽长、沁人肺腑，其汤色金黄透亮，滋味芳醇，生津甘爽，可谓“此茶只应天上有，人间哪得几回尝”，此外，佛手茶还具有提神益思、清心明目、利尿解毒、减肥降脂、健美延年、降血压、血糖，颐养身心等保健功效；经医学博士、主任医师周来兴长年临床经验证实，永春佛手茶对支气管哮喘及胆绞痛、胃炎、结肠炎、等胃肠道疾病有明显辅助疗效。

    乌龙茶的历史及荣誉

    铁观音于清光绪年间，在县城桃东开设峰圃茶庄，产品即闻名遐迩，民国20年制成铁盒包装，通过厦门茶栈源源转销到港澳及东南亚各埠，从此声名鹊起，海外侨亲有诗为证：“西峰寺外取新泉，啜饮佛手赛神仙，名贵饮料能入药，唐人街里品茗篇”。但当时总量尚少，到40年代末，每年销往海外只有几十担，如今，铁观音得以迅猛发展，现全县已有佛手茶园1.7万多亩，年产佛手茶1100多吨，最高亩产茶青达500斤以上。1982年永春被福建省政府定为全省三大茶叶出口基地县。

    历史上不少文人墨客曾为铁观音吟诗作赋，清代贡士李射策诗云：“活水还须活水煎，清泉安得沸山巅，品茗未敢云居一，雀舌尝来忽欲仙。”李玉鸾诗曰：“松风习习水潺潺，新得名茶手自煎，啜罢仙灵通五碗，焚香对客品山泉。”全国着名茶叶专家张天福先生赞曰：“永春佛手，点滴入口，齿颊留香，色香味俱臻上乘，不愧为茶中名品。”中国茶叶质量监督检验中心主任骆少君题词赞曰：“永春佛手，名振神州。”

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