首先,中国茶叶品种丰富,茶类齐全,制茶工艺完备。喝茶是一种文化传承,渗透在生活、职场、社交场合等。中国茶讲究清饮,品种纯正单一,而英国茶品种较少,以红茶为主,主要体现在下午茶、饼干、糕点等。讲究混合和调味饮用,更直接简单。
茶在中国有着悠久的历史,陆羽在《茶经》中说“茶是用来喝的,发源于神农,闻于鲁周公”。自汉唐以来,茶就像丝绸一样,作为一种珍贵的东西在中国传播开来。它于1650年被引入英国。
1662年,爱喝茶的葡萄牙公主凯瑟琳嫁给了英国国王查理二世。她的嫁妆包括221磅红茶和精美的中国茶具。那时候,红茶像银子一样珍贵。
女王新的优雅制茶方法让英国贵族争相效仿。品茶时尚在当时迅速成为“高大优雅”的象征。英国上流社会掀起了一股“最炫中国茶”的潮流,凯瑟琳则被称为“饮茶女王”。
如今风靡全球的英式下午茶,开始流行于19世纪40年代。当时英国的生活习惯是午餐很简单,而晚餐一般是晚上八点甚至更晚,所以下午很容易觉得饿。并配以饼干和松饼,并配以中国红茶享用,并以这种方式招待来访的闺蜜,得到她们的一再称赞。
于是,下午茶在英伦三岛流行起来,成为绅士淑女们日常交流和文化沙龙的重要组成部分。
英式下午茶在发展过程中形成了固定的模式:要选用一流的精致茶具和蕾丝桌布,茶点固定为三层托盘,底层是迷你三明治,中间是司康,蛋糕和水果塔在上面,由下而上品尝;音乐和花更是必不可少,古典音乐才是美,音乐一定要悠扬飘逸,花一定要芬芳馥郁。
后来,随着英国城市化的发展,越来越多的农民涌向城市,下午茶也从皇家贵族进入寻常百姓家,成为人们休息放松和招待客人不可或缺的一部分,成为英国生活的一个标签。正如一首英国民歌所唱,“当时钟敲四下时,世界上的一切都立即停下来喝茶。”
就茶本身而言,中国茶崇尚“清饮”,西方茶偏爱“混饮”。
中国茶一直追求不添加任何茶叶的单一产地茶,一种茶多次冲泡,感受每一泡的不同香气和滋味。
茶则西部强调“勾兑”,以正山种、祁门红茶、大吉岭红茶或锡兰红茶为基酒,配以各种果味或花香的香料,甚至调味品(如肉桂)。西方人不喜欢复杂的冲泡,一个简单的茶包代替了中国的一系列泡茶程序。比如在英国风靡全球的伯爵红茶就是突出代表。它由红茶和佛手柑制成,通常是袋泡茶。它是西方茶文化的重要组成部分。
其次,中国茶叶种类繁多,百家争鸣,而西方人偏爱红茶,一枝独秀。在中国,经过多年的发展创新,已经发展为绿茶、红茶、黑茶、白茶、黄茶、乌龙茶六大茶类,很多地方都有自己的代表茶。
西方人对红茶情有独钟。虽然近年来欧美茶店也出现了绿茶、白茶、普洱茶,但其主体是红茶,无论是混合茶还是单一红茶。这与最早传入西方的茶叶是红茶有关。
通过“茶”字和“人在草木中”,可以看出茶是人与自然的连接。茶作为媒介,帮助人们回归自然,坚守初心,达到天人合一,进而实现过程。中国茶道强调人与自然的和谐统一。茶道也追求儒家的儒雅君子品格,道家的淡泊朴质的自由精神,禅茶的盲悟。中国茶道
以英式下午茶为代表的西方茶文化,不注重制茶技艺,注重环境优雅,气氛和谐。精致的金丝骨瓷和茶匙茶具要金光闪闪,什锦点心要五花八门。客人必须穿着得体。重要的是人与人之间的交流。父母在家时间短,工作生活,捧个茶杯,享受一个美好的下午。