凤凰单丛茶的发展历史

相传粤东凤凰山是畲族和乌龙茶的发源地。在畲族聚居的隋唐宋时期，就有了乌龙茶树的种植，畲族与乌龙茶树结下了不解之缘。

从凤凰山先民发现和利用尹红茶树到明代，从野生型到栽培型，从采挖移植现成苗木到选种人工培育苗木，凤凰人一直在精心培育、筛选，不断总结经验，使茶树品种不断优化，茶叶生产不断发展。起源于凤凰山的茶组，在1956年全国茶树品种普查登记时，正式命名为“凤凰水仙花茶17号”。

西南茶区有很多“大茶树”，尤其是在滇西南山区或南岭地区，但那些没有“单株采收”的地区也有大茶树。福建武夷灌木茶树有“单树采摘”而非大茶树，凤凰却兼而有之。

毫无疑问，单株采收的生产方式已经成为鉴别品质的有效方法，因为每一株单株都代表着自己的品质特征，这为凤凰水仙的“遗传”多样性提供了选择机会。凤凰水仙是有性群，群内变异类型较多。历代茶农命名的品种不下几十种。有的“古树”高达5-7米，单株产量比单丛茶叶高出近20公斤。

据《潮州凤凰茶树资源志》登记的资料显示，凤凰吴彤山至今仍有3700多棵200年以上的老茶树。这些单丛的茶树是当地茶农在200多年前从成千上万棵茶树中精心挑选出来的。经过长期的历史考验，存活下来的植株高大、奇特、品质优良。

单株采收的历史在“单丛茶”出现之前就已存在。原因是凤凰水仙具备发育成大茶树的“种质基础”。历代茶农利用当时各地通行的方法，营造了若干棵大茶树，在家庭采收的条件下，形成了“单树采收”的生产模式。

单丛茶树品种演变的主要特点是“群选、群育、群繁”，直接从生产中获得经验，并从古代延续至今。当然，单丛品种可能存在一个“适养”的问题，产品质量等级的管理形式也可能发生相应的变化。现代潮汕单丛茶的品种结构是品种、品系、品系、老簇和新簇的结合。现代单丛茶，如兰芝、米兰、黄志祥、江华香等品系或品种，其母树在数百年前就被发现和利用，意义深远。

虽然清末民初也有“扦插”或“嫁接”的个别案例，但无性“品系”真正产生是在1950年代短穗扦插技术普及之后。20世纪70年代，岭头单丛“菌株”开始在饶平出现。到了80年代，单丛品系在凤凰茶区有了很大发展，如黄志祥、八仙等。90年代以后，有利于无性繁殖和嫁接换种技术的应用，成为单丛品种形成的关键时期。

“岭头单丛”已通过省和国家审定，全省种植面积近8000公顷。“黄志祥”于90年代经广东省批准，种植面积近200公顷。还有八仙、玉兰香单丛等一批菌株，在凤凰单丛的产量中占有很大比重。

历史上，单丛茶是“单株采制”的专称，“单丛”茶的正式名称大约是在170年前。现代概念的单丛茶是原有的“单株采集系统”的延伸，包括单株采集系统、单丛品系和单丛品种采集系统。古代和现代的观念有区别。单丛茶的现代产品可分为“凤凰单丛”和“岭头单丛”。

单丛茶是一种半发酵茶

由于独特的制作工艺，形成了其特殊的品质——绳紧结，呈深褐色或灰黄褐色，油润，有天然花香，味甜；汤色橙黄(初制茶)或金黄(精制茶)，透彻明亮；口感清爽，持久，甜味浓厚；极其耐泡沫等。传统的有性繁殖使得茶树种质资源极其丰富，品种(品系)繁多。而无性栽培繁殖产生的高香型有十几个品系，如米兰香、黄志祥、芝兰香、玉兰香、桂花、杏仁等。