唐德宗创创茶叶税

唐德宗视窗茶水

唐朝鼎盛时期，出现了前所未有的喝茶盛况，王公大臣，无人不喝，天天不喝。当时，除了四川和江南，喝茶在黄河中下游地区非常流行。交通沿线，到处都是茶摊、茶铺，只要投钱谁都可以喝，很方便。于是，江南产的茶向北流，而名茶则产于中原乃至黄河以北地区。

有一次，在朝臣的讨论中，唐德宗看到茶叶和盐、糖一样，成为百姓的日常必需品，对其征税的时机已经成熟。

唐德宗施立(742-805)是唐朝的第十任皇帝。德宗登基的时候，安史之乱还没有平定，天下还在动荡之中。德宗想做出巨大的努力，但法院是软弱的。要扭转局面，就要加强兵力，加强中央集权，这些都需要钱。因此，他废除了租调制度和一切苛捐杂税，实行两税法，征收家庭税等。并按十处征收田赋，每年夏、秋两次。这种变化适应了集权和贫富不均的现实，具有一定的进步意义。

建中四年(783)，户部侍郎赵赞鉴于饮茶文化的形成，向德宗建议开征茶税。德宗很快同意了，并在这一年开始对茶叶征税。茶税是由负责盐铁税收的盐铁转运人征收的。从此，茶税法确立。后来逐渐修改，逐渐完善。

茶税开始征收后的第二年，784年，要大赦天下，于是征收了很久的新茶税也免了。九年后，贞元九年(793年)，恢复茶税，新出台很久的茶税也免了。九年后，贞元九年(793)，恢复征收茶税。征收荣誉税的税场设在产茶县和茶山外商的主要道路上，每年收入40万元。茶叶税突然成为一项重要的国家收入。

唐德宗开征茶税，虽然赚了不少钱，但也造成了不良影响，甚至有人为此付出了生命。当时，宜昌(今四川赵华)的地方官员叫何义。当征收茶税的圣旨送到他手中时，他左右为难。他知道宜昌是个穷地方，就算不征收茶税，这里的老百姓也不会幸福。如果再征收茶税，人民只会死去。多容易三思，让小吏把圣旨搁置，不执行，可是谁都知道，不执行圣旨，就是杀头！

执事想了一会说：“如果我替你顶罪，你会免除流放的罪责吗？”何毅说：“我自己的命不让人受罪，怎么能让你替我背黑锅呢？”所以他自杀了。自杀的方式是意想不到的——自焚。

何毅的上司平时对他很赏识，他死后也没去元老院瓦解他。何益是茶税法的第一个受害者。