普洱茶的生茶和熟茶主要从外观、滋味、汤色、叶底、制作工艺等方面进行区分。
第一,外观差异
生普洱茶也叫青饼。茶饼中,茶叶以绿色和深绿色为主,部分变黄变红,白色为芽头。熟茶也叫熟饼。茶饼中茶叶的颜色为黑色或红褐色,茶则的部分芽呈暗金黄色,有强烈的堆发酵气味,类似霉变。轻度发酵的尝起来像龙眼,而重度发酵的尝起来像潮湿的草席。
第二,口味的不同
生茶味道浓郁,茶香浓郁,茶汤清香、苦涩。但是,好茶苦中带甜,涩中能生津。如果苦涩味一直存在,这个茶的品质肯定不好或者根本不是普洱茶。成熟的茶浓、水、甜,几乎不苦(半熟除外),有一堆香味,略带水味。
第三,汤色的差异
生茶呈青黄色或金黄色,较透明。熟茶为栗红色或暗红色,略透明。
第四,叶底的区别
鲜茶产品以黄绿色、深绿色为主,具有较高的活性、柔韧性和弹性。无杂色,看得见,散开且仍保持完整叶形的为好茶(当然不是主要依据,还要看茶叶的产地和种类)。发酵度轻的茶叶底呈红褐色但不柔韧,发酵度重的茶叶底多呈黑褐色或黑色,坚硬易碎。
五、生产技术的差异
生茶是鲜叶采摘揉捻干燥后的绿茶,即生散茶,或称晒青绿茶。晒青绿茶经过高温蒸制,放入固定的模具中定型,然后干燥成为压制茶制品,成为生饼或各种类型的砖块。
熟茶是鲜叶采摘、揉捻、晒干后的绿茶,即生散茶或干绿茶。绿茶干经人工快速催熟发酵、浇水、堆制发酵后,即为熟散茶。堆积发酵技术是昆明茶厂在1973年试验成功的,也就是说1973年以前的熟茶都是假的,1973年以前没有熟茶。将散茶蒸熟定型,成为熟茶紧压茶。