俄罗斯直到16世纪才接触到中国茶。到了17世纪后期,饮茶的风气逐渐蔓延开来。去俄罗斯人家做客,你会发现客厅的餐桌上有一个漂亮的大茶缸,叫沙马瓦,是用银、铜、铁、陶瓷等多种金属材料手工制作而成,工艺水平相当高。有圆锥形、扇形、圆形、圆柱形、花瓶形、高脚杯形以及一些不规则形状的茶壶。中部是木炭烧水的直桶,直桶的外部是盛水的环形桶。下端有一个类似水龙头的开关。用水时,拧开水龙头即可排出。这种煮茶器有两种,一种是茶壶式,把烧水和泡茶的器具合二为一;另一种是灶式,直管分成几部分,茶和水分别在不同的部分煮。现在大多用电喝茶,只为烧水,用茶壶或茶杯泡茶。
俄罗斯人喝茶的方式和我们不一样。他们喝茶不是为了解渴,也不是为了招待客人或自娱自乐,而是为了吃蛋糕、烤饼、甜面包、火腿、饼干、糖果、果酱、蜂蜜等茶点。其实这是把喝茶当饭吃。
俄罗斯人喜欢喝红茶,对中国的茉莉花茶也很感兴趣。他们把红茶叫做黑茶,因为茶喝得越多越好,而黑茶太黑,所以叫黑茶。俄罗斯人喝茶时,通常会在茶汤里加一些糖或蜂蜜,喝糖茶。这是他们最常见的喝茶习惯。
他们喝茶用的杯子很小,就像我们的酒杯一样。在俄罗斯农村,人们喜欢用茶托喝茶。喝茶的时候,用勺子把盛在盘子里的茶汤含在嘴里,用手托着盘子,吮吸盘子里的茶汤。喝得越大声,越觉得好吃。