我们说的贺州,就是今天的甘肃省临夏市。它位于古丝绸之路、唐蕃古道和甘川古道的交汇处。古代是四通八达的交通枢纽。正因为如此,这里在古代是物资集散地,也是茶叶集散地。正是在这里,中国南方的茶叶被转移到中亚和欧洲。贺州这种特殊的地理位置,让贺州人与茶结下了不解之缘。
贺州人把喝茶叫做“刮碗”,民间有句俗语:“千军万马不如刮碗。”可见,喝茶已经成为贺州人的一种特殊爱好。奇怪的是,贺州不产茶,但他们每天都离不开茶。在他们的生活中,走亲访友,带点茶叶是最体面的礼物。当客人回家时,应该先给他们上茶。至于订婚这样的大事,茶也是少不了的。男方送两块茯砖茶给女儿家作为订婚的标志,所以他们把订婚叫订茶,可见茶在结婚这样的大事中的重要地位。他们的饮茶人群很广,不仅有喝茶的有钱人,还有一些被称为“脚哥”的马包装工和搬运工也喜欢喝茶。
贺州人最喜欢喝云南绿茶中的春尖茶和下关沱茶。他们以几种形式喝茶。比如“苦茶”就是用开水冲泡的茶,不加调料,为的是品尝茶的苦涩和醇香;还有“三香茶”,就是泡茶的时候同时加入一些冰糖、桂圆等配料;还有“五香茶”,类似三香茶,只是加了少许香料,比如葡萄干、红枣。此外,还有“松州茶”和茯砖茶。前者是一种奶茶,用茯砖茶和牛奶熬制,加入盐等配料;后者是用茯砖茶、盐、姜粉煮炒而成的茶。还有一种奶茶。喝之前放点盐、花椒粉等配料,去除牛奶的腥味。奶茶是藏族人的饮用方式。因为贺州地处黄土高原和青藏高原的过渡地带,受藏族生活习惯影响,也喝奶茶。这种茶兼有茶的醇香和苦味,非常好喝。
贺州人喝茶用的茶碗是茶具三件套,俗称“三堡”,其实就是碗盖。这是一套三合一的茶具,由茶碗、壶盖和喝茶用的托盘组成。这种茶具多为瓷器,一些精致的家庭也有景泰蓝。他们之所以称喝茶为“刮碗”,是指喝茶时不断用碗盖刮茶叶,使碗内茶叶不断翻滚,能充分泡透,反茶时不断用碗盖刮茶叶,使碗内茶叶不断翻滚,能充分泡透,反复嗅出茶的醇香。同时也防止茶喝进嘴里。