红茶,六大名茶之一,是一种香气柔和淡雅、滋味醇厚、汤色明亮的后发酵茶。
红茶历史悠久,明朝嘉靖三年(1524年)《甘肃通志》年就有记载,“以商茶为低伪,求之红茶。房产有限,还是上中二品,印刷贴牌,书商名测。每十斤蒸干,运到茶叶公司。官商有分,官茶易马,商茶有卖。”
过去红茶主要销往边疆少数民族,所以又叫“边卖茶”。
由于茶叶可以缓解生活在高寒、缺氧、低压环境下带来的不适,具有非常好的保健和药用功效,所以很多藏族、蒙古族、维吾尔族人在日常生活中离不开各种压制红茶。
唐宋以来,中央政府十分重视“边卖边卖茶”的管理,设立专门的茶叶销售机构,征收“茶税”。直到解放后,废除了旧的茶制,红茶的生产技术和销售也繁荣起来。
如今红茶品类丰富,如湖南红茶、湖北青砖茶、四川雅安藏茶、广西六堡茶、云南普洱茶等。不仅受到边境少数民族的喜爱,也吸引了许多普通的爱茶者。