六安瓜片,简称瓜片、片茶,是中国传统历史上的名茶,中国十大名茶之一。产于安徽省六安市大别山区,唐代称为“庐州六安茶”。明代称“六安瓜片”,为上品、极品茶叶。清朝向朝廷敬茶。
六安瓜片是一种特殊的绿茶。“它历史悠久,文化内涵丰富。在世界上所有的茶中,六安瓜片是唯一没有芽和茎的茶,由单叶制成。去芽既保持了整体的形状,又没有草的气味;梗在制作过程中已经木质化,去掉后可以保证茶的浓而不苦,香而不涩。六安瓜片在谷雨前后十天内采摘。采摘时,取两三片叶子,“壮”而不“嫩”。
六安瓜片茶诞生于六安茶叶,是清代名茶之精华。据《六安史志》、清代乾隆年间(《随园食单》)诗人袁枚所列名品及民间传说,六安瓜片由清代中叶六安茶叶中的“齐山云乌”演变而来,当地民间流传“齐山云乌”东起蟒蛇洞、西至蝙蝠洞、南至金盆照月、北至水晶寺的说法。六安瓜片发源于祁头山一带山区,清代被列为著名贡品。畅销江淮与长江中下游、京津之间,一度远销港澳台、东南亚、欧美。
六安瓜片叶缘向后卷,呈瓜子形片状,故名六安瓜片。叶子自然扁平,颜色青绿色,大小均匀。每片无芽无茎,略向上重叠,形似瓜子,香气清亮,水色碧绿,味甜,叶底厚而亮。假的尝起来又苦又黄。六安瓜片要用开水冲泡。泡茶时,雾气蒸腾,香气四溢。冲泡后,茶叶呈莲花状,汤色清澈明亮,叶底翠绿明亮,气味清香高爽,滋味鲜醇。
六安瓜片根据收获季节分为三个品种:
升降膜:谷雨的前提叫“升降膜”,质量最好;之后生产的散装产品称为“瓜片”;
梅片:梅雨季节,茶叶有点粗老,品质一般。这期间收集的东西叫“梅片”。岐山瓜片分为1~3级,内山瓜片和外山瓜片分别分为4级和8级。
六安瓜片属于绿茶。绿茶应远离光照和高温潮湿的环境。家里的六安瓜片,如果短时间内吃不完,就要放到冰箱里,防止茶叶变黄,香气流失。建议使用马口铁茶叶罐、干燥箱或锡罐。如果保存不当,茶叶很容易变质,影响口感和营养价值。注意包装的密封。茶叶如果吸潮,也会变质发霉。
六安瓜片的历史渊源和史料没有考证。这些年来,很多茶人追根溯源,有所收获。比较可信的传说是,1905年前后,六安茶业公司做了一个茶叶评估,从收购的绿茶中采摘嫩叶,去梗去梗,作为新产品面市,取得了成功。消息不胫而走,金寨马寨茶铺闻风而动,聘请茶工,依法采集制作,取名“凤仪”(意为蜂翼)。这一举动也启发了当地的一家奶茶店。祁头山后面,把鲜叶去茎去芽,幼叶老叶分开炒。这样一来,茶叶的色、香、味、形都让“峰翅”相形见绌。于是附近的茶农争相学习,纷纷效仿。这种片状的茶叶,形状像葵花籽,俗称“瓜子”。后来就叫“瓜片”。