2018国际茶叶市场趋势:直接贸易之死？

Elyse Petersen是全球茶叶大使，目前在日本京都和书町的国际茶叶农场联盟工作。在日本工作生活让她有机会认识了很多茶农，她被他们对茶的热情和热爱深深影响。她也是Tealet的创始人，tea let旨在为世界各地的茶叶爱好者和种植者提供一个交流和分享的平台。2016年，她预测茶行业最大的趋势将是“产品信息透明化”。2017年底，她又写了一篇关于茶行业可持续发展能力的文章，并预言“可持续”将是今年茶行业的发展趋势。随着对透明度和可持续发展的追求，直接贸易不断得到促进。到2017年底，几乎所有新茶企都被冠以“直贸”的名号。直接贸易的概念来源于精品咖啡行业，但如今两大行业普遍存在直接贸易定义不清、标准模糊、市场滥用过度的问题。根据发表在《可持续发展杂志》上的文章《企业主导的自愿可持续发展计划的问题：直接贸易咖啡的案例——种植者自发可持续发展行为的现状与问题：根据文章《研究》进行的咖啡直接贸易案例研究》，2015-2016年，直接贸易成为咖啡行业的主流趋势，直接贸易模式成功促进了咖啡品质的提升和咖啡商业道德意识的提升。但由于主流品牌的过度滥用，直接贸易的本质和价值被稀释了。因此，直接贸易模式的发起者已经开始减少使用“直接贸易”一词的频率，并将更多的精力放在提高产品信息的透明度上。早在2013年，该公司就借鉴了精品咖啡行业对直接贸易的定义，成为首家使用“直接贸易”模式的茶企。短短一年，其他许多公司竞相效仿。到2017年，茶叶行业几乎到处都是直接贸易。在一次茶叶展会上，她注意到一家参展商直接在平台背面喷上了“直接贸易”的字样，但实际上这家参展商是一家大型商品茶贸易公司，他们的产品主要销往超市和大型零售商场。虽然“直接贸易”被广泛使用，但其定义仍然模糊。当然，那些大型商品茶贸易公司之所以用这个词，是为了追求更大的利益，吸引更多的客户。但对于其他茶企来说，使用“直接贸易”意味着他们必须确保100%从种植者手中购买茶叶。为此，他们必须亲自去茶园，与种植户面对面商谈价格，并亲自办理茶叶进口的相关手续。事实上，为了避免上述麻烦，许多人去中间商购买茶叶，同时仍然坚持自己的茶叶来自“直接贸易”；但与此同时，很多小规模的茶叶进口商花费高昂的运输价格，又担心如何把钱寄到产地，于是人们不禁要问：到底什么是直接贸易？直接贸易既复杂又低效。最近发表的一篇文章表明，尽管互联网可以帮助独立的茶叶进口商省去很多麻烦，并帮助他们直接从种植者那里购买茶叶，但在实践中，这种做法在许多产区并不适用。为此，他们不得不自己动手，花费高额的差旅费和高额的运费，只是为了更好地控制产品质量。所以她觉得，2018年，会有更多的茶企意识到直接贸易的本质和价值已经开始淡化，开始专注于提升茶叶品质，为客户提供更多的产品信息，而不是一味追求所谓的“直接贸易”。