国后宫位于浙江天台山南麓,五峰环绕,双流纵横,古木参天,伽蓝巍峨。它是中国佛教天台宗的发源地,也是日本和朝鲜半岛佛教天台宗的祖庭。与山东长清灵岩寺、江苏南京栖霞寺、湖北当阳玉泉寺并称“世界四大奇观”。建于隋朝黄凯十八年(598年),是佛教天台宗的根本道场。
天台宗传入日本,与日本“遣唐使”有密切关系。唐顺宗永贞元年(804年),日本高僧醉澄及其弟子一真到达大唐明州(宁波州)沿海,经泰州,直抵天台山国会寺学佛。次年回国,带回了天台宗等佛教经典,还有茶籽。后来,延庆寺在日本按照天台国寺的风格设计建造,并在江泰附近的庐山种植茶树,作为日本茶叶种植的开端。
中韩佛教友好交流源远流长。早在南朝陈时,新罗高僧元光就曾在天台山受国士法师的开导。随着天台宗的友好交流,饮茶风潮很快进入朝鲜半岛,并很快从佛教寺院传播到民间。公元12世纪后,新罗德兴王派遣唐朝特使金出使中国。当时唐文宗给了茶籽,韩国和朝鲜开始种茶。从那以后,饮茶在民间迅速传播开来。
综上所述,在中国茶叶向东方传播的过程中,尤其是在日本和韩国的饮茶和种茶过程中,小渊惠三发挥了重要作用。