大红袍属于武夷岩茶,品质最高。武夷山,位于福建崇安东南部,距方圆60公里,有36座山峰和99处名石。岩中有茶,因岩而得名,岩也以茶闻名,故名岩茶。
武夷茶历史悠久。茶叶在唐代开始种植,在宋代被列为皇家贡品。元代在武夷山九曲溪四曲溪畔设立皇家茶园,采集贡茶。明末清初,武夷山种植的乌龙茶树被创制,品种繁多,有大红袍、铁罗汉、白芨关、水龟等。所以大红袍不是独立的茶,而是冷杉茶树的一个分支。大红袍生长在武夷山东北天心岩下永乐寺以西的九龙窝。现在陡峭的悬崖上只有六种植物。从石缝里渗出的泉水湿润,不施化肥,枝繁叶茂。树龄已达350年。
从石缝中渗出的泉水滋养了六棵珍贵的大红袍母树,所以不用施肥也能枝繁叶茂。每年5月13日到15日,当地人都会在大红袍搭梯子采茶。产量很少,只有几两,算是稀世珍宝。
大红袍茶树为灌木型,树冠半展开,枝条茂密,叶尖斜向上,叶近椭圆形,叶端无光泽略下垂,叶缘略上翘,叶深绿色有光泽,内积稍厚而脆,芽稍强而亮,深绿色和紫色。因为早春茶芽发芽时,远远望去,树红如火,若红袍遮树。
关于大红袍有很多历史传说。广为流传的是明朝时,一位赶考的秀才路过武夷时,突然生病,腹痛。当时天心岩天心寺的一个和尚把寺旁岩石上长出来的茶泡拿出来给他喝。疼痛停止了,但他没有吃药就康复了。为了感谢和尚,他专程去谢他,把书生袍披在茶树上。结果,茶