1973年以后,红茶包括现代发酵普洱茶。但笔者认为发酵普洱茶不同于红茶加工,应该是独立的。这里对红茶的描述不会包括普洱茶。
工艺:鲜叶炒制、揉捻、发酵、干燥、高压灭菌、成型、干燥。
红茶的特点是叶子呈黑色、棕色和油性。堆积发酵是红茶的制造特点。堆积发酵法是将茶叶杀青、揉捻后,控制在适宜湿度和温度的环境中,使温度升高,产生适宜发酵的真菌。通常,分批发酵需要5-6天,有时更长。
红茶主要面向边境地区的少数民族,所以多被制成不同形状的紧压茶。具有代表性的茶叶产品,如广西六堡茶、湖南安化茯砖茶、黑砖等。