伊朗不仅是世界上主要的茶叶生产国之一,也是世界上主要的茶叶进口国和消费国之一。伊朗人一天离不开茶,这大概是去过这个西亚神秘国度的游客和信阳茶网的共同感受。
伊朗称茶为“茶侬”,与汉语的这种耦合似乎暗示着古丝绸之路维系的不解之缘。尽管如此,与西亚其他国家一样,伊朗茶叶市场的总体趋势一直在进步,有时快,有时慢。伊朗也是茶叶出口国之一。因为和国内销售的矛盾,一直没有太大进展。
20世纪30年代,伊朗里海南岸陆续出现了茶园,大多是分散的家庭经营的小茶园。从20世纪50年代到60年代初,伊朗茶园的面积逐渐增加到约10000公顷,然后在接下来的十年里突飞猛进,70年代初增加到约30000公顷,90年代初增加到32000公顷。伊朗的茶叶产量从20世纪30年代的几百吨开始,逐渐增加到1961年的10,200吨。
今天让伊朗人爱不释手的不是中国绿茶,而是富含油脂、色泽琥珀色(红茶的功效和作用)的红茶。资料显示,伊朗每年的茶叶消费量为4万吨。国产茶叶只能满足国内三分之二的需求,剩下的要从印度或者斯里兰卡进口。
伊朗茶道的程序相当独特。伊朗人喝茶加糖是必须的,但从不加牛奶,为的是感受茶的纯正清香。方糖的使用也相当令人惊讶。不是放入杯中,而是直接放入口中,然后用糖抿茶。这样,糖块的体积和融化速度就可以投票决定茶的甜度。这种饮茶者可以自由控制甜度的饮茶方法,与普通的喝一种口味的一杯茶的方法截然不同。
这种“茶道”的精髓在于,只有当你端着杯子,感受到甘甜在唇齿间蔓延,由涩到柔的茶香冲击你的内心,你才能承认这种饮茶方式真的是独一无二。
在伊朗,人们喝茶时,泡茶的步骤是不同的。经常有一种长颈五斑壶,看起来像工艺品。这是一种独特的水烟袋。与普通香烟相比,水烟是一种绿色香烟。过度浸湿的烟叶失去了令人窒息的味道,但增加了令人愉快的水果味道,如橙子、香蕉和草莓。
伊朗的茶馆可以奢侈,也可以节俭,可大可小。都是看店家怎么安排布局,没有一定的风格。伊朗人喜欢亲近和自由,愿意在喝茶的时候依偎着景观树,所以传统的户外茶馆占了巨大的比重。
伊朗在不生产茶叶的时候就已经进口了相当数量的茶叶,但是在自己生产茶叶之后还在继续进口,只是数量逐渐增加。农业经济状况的恶化导致大约22万吨加工茶在仓库中腐烂。伊朗年平均茶叶消费量约为12万吨,其中国内供应量最多可达5万吨,其余依靠进口。