英式下午茶的仪式比茶多

作为英国软文化的实力代表之一，英式下午茶当之无愧。是高格调的仪式，也是重视和品位的旗帜。如果用中国人常用的话语来表达，下午茶就是高大上奢华享受的典型和杰出代表。下午茶不仅仅是茶，还有三明治等小甜点。19世纪维多利亚时代，英国晚上8点开饭，下午很容易饿，于是贝德福德公爵夫人开始在下午4点到5点左右吃零食，英式下午茶开始成型。也有人说这种时尚是从维多利亚女王本人开始的。无论从哪里开始，下午茶在19世纪迅速传遍上流社会，成为宫殿和贵族的重要社交礼仪和生活方式。至于19世纪美国著名作家亨利詹姆斯，他曾感叹下午茶太有仪式感。

不仅是礼仪性的，下午茶也是一种高尚的社交活动，从头到尾都需要精心着装和准备。伦敦的一些豪华酒店甚至将休息室命名为准备室，兼具休息室和更衣室的功能，以便客人在入座前再次仔细打理自己的妆容和形象。虽然女性不必像19世纪那样穿拖地长裙、戴宽边帽，但牛仔裤和运动鞋绝对不受欢迎。男人必须穿西装打领带。有些酒店甚至提供下午茶礼服出租。

英式下午茶的四大要素是：茶、三明治、松饼和糕点。它的奢华在于：

茶必须是红茶，最常见的是英式早餐茶(奶茶)，而且必须用碎茶(不是茶包)冲泡五分钟以上。英国人经常争论是先倒牛奶还是先倒茶。专家给出的答案是：先倒牛奶，再喝茶。现在英国人很少往茶里加糖。

传统上，三明治要切成手指状，也就是细条。白面包或黑面包都可以。涂抹奶油后，加入腌制三文鱼、蛋黄酱、奶酪、鸡肉、虾或黄瓜等馅料。

松饼要新鲜出炉，温热有弹性。英国人一直在争论是先放奶油还是先放果酱。推荐的方法是：先黄油，后果酱。

小蛋糕似乎是点睛之笔，种类繁多，精致多样，口味多样。

茶具也相当精致。豪华酒店多为镀银产品，由某品牌独家供应。不管是茶杯、茶壶还是小奶壶，都要有下划线。常见的食物器皿有分层的架子，下面是三明治，中间是松饼，上面是小蛋糕。

如果想在伦敦品尝正宗的英式下午茶，多切斯特、丽兹或萨沃伊等豪华酒店都不错。哈罗德百货、福特纳姆百货、梅森百货等顶级百货也有相当正宗的产品。

国内很多高端酒店也开始提供英式下午茶。在丽兹(伦敦丽兹酒店)国际市场部经理Jason Li看来，除了英式下午茶氛围在中国无法复制之外，还有几个方面需要改进：

首先是茶具：中国茶具太新，不够老，缺少一种古典风格；而且中国的茶具大多是不锈钢的，因为可以机加工，价格便宜。镀银茶具需要手工制作，价格昂贵。

第二种是松饼：制作不够松散，一拉就会烂。

最后是三明治：虽然形状相似，但不如英国的好吃。除了原料产地不同，还有制作的技巧。英国人把做下午茶当成一种职业和传统，他们很推崇。因此，英国厨师会小心翼翼地在面包片上涂上黄油，尽量做到均匀。而中国厨师只把它当成工作，讲究效率。与此同时，移动可能太快，均匀性也不够。(编辑：关爱华)