其实老枞(old clump)字面解释是指更老的树。那就是水仙,一棵生长多年的老树。它被称为老冷杉(老丛)水仙。
在2014年《福建茶叶》期的期刊上,张天福曾经发表过一篇论文《茶叶中的常用词、词语辨析与规范》,谈到了武夷岩茶丛中使用的正确词语。有个形而上的说法,杉树有木边,茶树本来就是木头做的,所以有一致性,这是习惯。但从严格和规范的角度来看,丛字才是正确的字。古书古文,古人用字,都用从(聪)字。我们应该尊重他们的初衷。准确地说,老枞(老丛)和水仙的区别有两个必要条件。树龄在60年以上的未修剪茶树,只有满足这两个条件才能称为老枞(老丛),其余的只能称为水仙。
严格来说,老枞水仙这个名字最初的命名是因为武夷山只有三个品种,分别是水仙、梅展和大白茶(一种罕见的白芽头,当地的叫法),属于小树,而老树水仙的味道最似乔木,所以当地人习惯叫它百年以上的老枞水仙,所以百年以上的水仙茶树产出的茶就叫老枞水仙。由于百年以上茶树稀少,市场需求量大,60多年前的水仙茶树产出的茶叶在当地也叫Laofir水仙,过去只能叫Gaofir水仙。