福安茶历史悠久。随着茶叶市场贸易的发展,到了清代中期,外国茶叶市场开始繁荣,到了清代(公元1851年至公元1862年),谭洋茶叶贸易频繁,谭洋功夫红茶远销海外。谭洋功夫红茶以“红茶为银”而闻名于世。对外贸易使福安茶商积累了资金,增长了见识。开明的茶商陆续发行小“茶银票”,以弥补当时小银币的发行量不足。用来发采茶、采摘、制茶的工资。银票的发行,充分利用了茶农和茶工的闲置富余资金,有利于茶店的经营,可以在同一茶店和钱庄兑换成银元,在谭洋功夫红茶产区的市场上流通。
福安县有67家注册茶叶公司。福安、谭洋、沐阳、上白石、下白石是当时谭洋功夫红茶的重要产地、运销码头和集散地。产生这么多“茶银票”,需要大量的小硬币来结算。
当时福安蛇口谭洋村沿街有36家茶叶店,尤氏蛇口现存的茶叶银票“益恒兴发行焦耳”为横印,发行时间为民国25年,中间整角为一法币。左边的图案可能是当时福州老城门的景象,由福州上杭街瑞昌石版画印制,色彩简单。没有票据编号,尚未在市场上流通。
谭洋的“同泰春茶店发行一毛钱”茶叶银票是横印的,发行于民国24年。“茶叶银票的左侧是当时的英国议会大厦,背面是英国茶叶店的名称。”面额10角的茶叶银票英文版为“茶叶银票底图”,“融银票号02223,1935年发行。
谭洋“振泰兴茶业公司”给采摘者开了一张临时票,这是现存最明显的一张。是茶叶公司专门发放给采摘工的“茶叶银票”。票面为横版印刷,底色为黄色图案。茶叶银票中间有中国建筑风格,很像闽东的古民居。依山而建,可能是当时谭洋“镇泰兴茶庄”的全景。左右两侧竖印“一角”,币顶为谭洋真泰兴,两侧为“一字”,像灯笼一样向内倾斜;底横书是民国2002年印刷的,底角全换了一元大洋。左右各有一枚红色印章,底角立着两个“一”字,钱币右框中间立着“挑工”二字,左框中间立着“暂用”二字,以此证明“振泰兴茶业公司”当时发行的茶叶银票只是用于支付工人微薄的工资。