清代宜兴红茶

清代宜兴红茶的历史是怎样的？

特别是在明清宜兴地方志中，有一种产于宜兴的茶叫“李磨金红”，因产于宜兴李磨山而得名。“李默金红”是什么茶？红茶？绿茶？绿茶？缺乏更详细的信息一直困扰着今天的人们。从字面上看，应该是“红茶”的一种。著名茶叶专家张智成先生生前进行了深入研究，认为这是一种自然发酵或半发酵茶。在1987年，他亲自尝试了这种茶样(见张智成的书《阳羡茶录》第10页)。无锡茶叶研究所的专家经过研究和多次实验证实，红筋茶实际上是一种茶叶鲜叶轻发酵后的“红筋”茶，其制作方法与当今的高档轻发酵乌龙茶相当。所以“红筋茶自墨”的历史，应该称之为宜兴发酵茶或江苏红茶的开端。

清初，宜兴茶得到恢复和发展，同时还是清朝的贡品。每年春天，“贡芽茶”收100杯(5万升)。清代前中期，宜兴还是中国茶叶主产区之一。《清史稿志九十九茶法》说“江苏、安徽、江西、浙江、福建、四川、湖南和湖北、云南和贵州是中国国内产茶最多的地方”。江苏的茶叶主要产于靖西县(宜兴南部在雍正三年被命名为靖西县)。鸦片战争后，形势发生了巨大变化。“因为泰国西部国家之间的贸易，茶具发生了变化。有三大市场：汉口、上海、福州.上海的茶特别丰富，本省以外的湖广、江西、安徽、浙江、福建的茶也很多。”这里的“省”是指江苏省，主产区是宜兴。太平天国动乱之后，宜兴茶园已经不多了。光绪10年，户部发现茶叶每年的税收还不到英国的10%，于是层层增加茶商和茶农的税收，严重打击了农民种茶的积极性，于是晚清宜兴茶业日渐衰落。“宣彤之初，农工商部就有过免税的讨论。”此时清朝动荡，任何政策都无济于事。民国时期，人们对新事物的理解和追求得到了认可。宜兴乡绅虽尽力恢复山区茶园，但收效甚微。好在雨前宜兴产的“阙舌茶”制作精良，质量上乘。1915年，茗岭茶农戴长青、洪顺元、胡、张渚制作的茶叶获得巴拿马运动会金牌，以另一种方式延续了宜兴茶业的辉煌。根据1989年出版的《宜兴县志》，1937年以前，宜兴茶叶以绿茶为主，低档茶占80%。1945年后由绿变红，方法是在阳光下萎凋，用脚揉搓，发酵，晒干至七八成干后出售。从1934年到1937年，每年大约购买1500吨茶叶。当时50斤茶叶抵5石大米(每石75斤)，一部分由上海洋行出口，其余大部分销往苏北。1942年，茶叶减到50斤值3斗米(共22.5斤)，茶铺开始半价收购，剩下的饭卖了再付。茶农入不敷出，茶园荒芜，甚至挖开改种其他作物。宜兴茶业因战乱再次进入低谷。