中国古代名茶不下200、300种,因其品质精美,花色品种丰富,堪称天下第一。根据现代科学,茶叶中含有350多种(400多种)蛋白质、脂肪、茶多酚、咖啡因、脂多糖和十多种维生素。它营养丰富,能调节生理机能,具有多种保健和药理作用。历代学者根据约500种古代文献的记载和研究成果,将茶的功效概括为“二十四功效,包括:少睡、安神、明目、醒脑、止渴、生津、清热、解暑、解毒、消食、醒酒、消脂、理气(腹胀、止咳)、利尿(利尿)、通便、治痢。茶,可以说是具有“德载物”的性质。道在器中,道在器中。茶本身丰富的内涵,使茶与道融合升华,这和“文以载道”是一样的,茶以载道,茶道成为中国传统文化中的一朵奇葩。
茶具有清新、淡雅、飘逸的天然特质。可以安神养心,有助于陶冶情操,排除杂念,陶冶身心。这符合东方哲学的“宁静致远”,也符合佛、道、儒的“内省修行”思想。所以中国历代的名人、文人、商人、官员、佛道人士都以崇茶为荣,尤其以品茶为乐。古人把喝茶的好处总结为“十德:以茶散郁气,以茶驱眠气,以茶养气,以茶除病气,以茶益仁,以茶敬人,以茶尝味,以茶养身,以茶可行,以茶卡亚志”。
中国人不太好说话,在中国的美食和玩乐活动中唯一能升华为“道”的就是茶道。茶道起源于中国。唐朝以前,中国人最早把喝茶作为修身养性的一种方式。秦汉时期的《神农食经》有记载:“茶、茶久服,使人有力而愉快。唐《茶经一之源》:“茶是用的,味寒,是喝的。是践行节俭美德的最佳人选。在博大精深的中国茶文化中,茶道是核心。茶道是以修道守道为目的的饮茶艺术,是饮茶之道与修道之道的统一。茶道包括两个内容:一是备茶和饮茶的方式,即备茶的技巧、规范和饮用方法;二是思想内涵,即通过饮茶陶冶情操、修身养性,把思想升华到一种哲学的、本体的、道家的世界人生境界。也可以说,在一定的社会条件下,饮茶活动中蕴含着当时所倡导的道德和行为规范。将哲学、伦理、道德融入茶事活动。“茶道以茶为媒,通过泡茶、品茶、喝茶,达到修身养性、陶冶情操、增进友谊、学习礼仪、品味人生、参禅悟道、精神享受、人格完善,达到天人合一的最高境界。
茶道追求的是超越与和谐的有机统一。人的存在既是现实的,又是超越的。现实中的人努力超越现实,克服现实的缺陷,摆脱现实的束缚,解放和解放自己的身心,宣泄和升华自己的情感。首先,茶道追求的是空、静、玄的理念,通过直观的理解,实现对生命和功利的精神超越。
中国的茶道思想融合了儒、道、佛的精华。“陆羽,一生墨家,几代茶仙,受儒、道、佛三家影响,能够将诸子思想融会于茶学理论之中。将诸子精华与唐代文化特色相结合,奠定了中国茶文化的基础,开创了中国茶道精神。在陆羽的作品中,喝茶不像煮肉或煮粥,而是物性与人性的结合。喝茶不仅仅是一个物质的过程,更重要的是一个精神享受的过程,一个精神修养的过程,一个直观认识的过程。它强调节俭、修身养性、陶冶情操、培养茶性人格。茶圣陆羽在1200多年前就全面倡导和推行了饮茶法,使饮者能够细细体味茶的自然特质;在饮茶中,与谈天、赏花、赏月、弹琴、吟诗、连词相结合,旨在营造一种清雅飘逸的饮茶意境。宋徽宗赵霁是个茶迷。他认为茶的香、味能使人闲适、清静、有趣:“茶若物,善于福建之美味、中山之精神、四川之精神,消滞而通祥和,则可以知之。清晨和傍晚,这里干净、优雅、安静.
“入儒、出道、脱佛,儒道佛杂糅互补,是古代士人精神的生态平衡。儒家思想作为中国传统文化的支柱,主导着其社会和伦理观念。而道家、佛家所推崇的以自我精神解放为核心的安逸的人生哲学,以及如野鹤般自然、恬淡、无拘无束的生活情趣和宁静、空灵、无忧无虑的心理境界,对文人有着巨大的吸引力和穿透力。他们以老庄哲学和禅宗为基础,寻求精神上的超越和解放,通过品茶、琴棋书画等修身养性的方法来深化修身,以克制和宽容来寻求内心世界的平衡,保持情感和心理的和谐稳定。内心的清明和心灵的空虚。清心寡欲,就会表现为外在的雍容大度,慷慨谦让,不与人争,快乐自娱,消除肤浅,回归自然。茶适应了中国文人“淡泊明净,清幽深远”的性格和追求。茶让人神清气爽,心平气和。有些人在经历了仕途的沉浮和生活的艰辛后,会从茶的质朴中品味人生,回归本真。
在茶道中,静与美往往是相辅相成的。古往今来,无论是文人墨客,还是儒生,都是以“静”作为修习茶道的不二法门,殊途同归。因为静是明的,静是空的,静可以豁达,静可以克制,静可以隐,静可以洞察明澈,是细致入微的。可以说:“要想达到茶道的神秘境界,除了静字,别无妙法。道家安静,儒家安静,佛教更安静。中国茶道就是通过茶具营造一种安静祥和的氛围。