“茶名于鲁”,从其各种别名来看,当时仍以入药为主,直到汉代才有文献记载,才由入药变为饮用。《赵传》中有这样一句话:“姜侯见皇上,赐座入茶,戏云绕:不但不宜啜此茶侍奉皇上。可见茶已经是汉朝的窒饮了,不是谁都能随便喝的。据王宝《通岳》可知,当时社会上有“客来沏茶”的习惯,但不太流行。也许是因为野生茶树相当稀少,产量很少,所以老百姓很少喝茶,只限于富人或皇室,所以汉代喝茶相当“贵族化”。据《三国志武陟传》记载:“孙皓饮臣酒七升,尧饮不到两升,或伐或赐茶,以茶为酒。从这段话中,我们可以得到两点启示:第一,饮茶在当时的上流社会非常流行;第二,三国时代出现了以茶代酒的趋势。
《世新语》记载:“王蒙好茶,人皆欲饮之。学者认为是苦的。每次要等孟梦,他们都会说:“今天有水了。”从这里可以知道南朝就有嗜茶之人。从魏晋南北朝(公元3世纪起)到唐代(公元7世纪起)是茶的“转型期”,这可能是由于茶树的发现越来越多,制茶技术的提高,特别是到了唐代,逐渐被贵族带入民俗时代,所以饮茶之风逐渐广泛传播。