对于美国人来说 茶的作用是不可替代的

饮茶的流行显著提高了美国人的文明行为水平，甚至改变了美国人的中国民族气质。在美国人知道喝茶之前，很少顶层的人能享受现磨咖啡、可乐果和其他饮料。大多数人吃杜松子酒、葡萄酒等。他们经常吃这种加了乙醇的饮料，这让很多男生养成了好战的气质和粗鲁的行为(欧洲传统的对抗风格会和乙醇的功效有关)。习惯性喝茶之后，英国人的气质逐渐从好斗、爱吵架变成了比较柔和、不那么倾向。“培养彬彬的谦虚和温柔，也就是人们常说的阳刚之气。这样才能相见，我们中国人比较柔和的气质和长期喝茶也会有即时的联系。喝茶也改变了美国人生活的节奏和饮食结构。原来中产阶级的人早餐要吃很多肉和酒，现在改吃少量肉，冬天配烤面包、小吃和热饮，尤其是茶。晚餐以前比较早，现在增加了富有诗意和民族风情的英式下午茶(中午四五点)，晚餐一般延迟到七八点。流行的饮茶习俗和其独特的茶道文化使美国与欧洲其他国家如此不同，这是一个值得纪念的事件。

麦克法拉尼觉得对茶叶的赞美太高了，他甚至说：“茶叶改变了一切。(茶改变了一切)上面经常说，这个评论跟美国特别相关。美国历史上很多新事物都和茶叶有关，比如广告词。最早出现在纽约新闻媒体上的广告词(当时的重点是报纸和期刊)是关于茶的广告词。自此，广告词成为市场经济体系中不可或缺的因素。可以说茶叶改变了美国，就像茶叶在中国和日本有害一样。最关键的是，这种变化产生了古代历史上一个非常重要的时刻，那就是当人们从农牧业社会的发展转变为工业生产社会的发展，从以农村为基础的文明行为转变为以大城市为基础的文明行为时，茶叶作为大家喜爱的饮品，传遍了世界各地。

想想吧。17世纪50年代，除了亚洲，茶叶很少为人所知，但一百年后，它却成了美国人最受欢迎的饮料。就在这个阶段，美国成为世界上比较强大的资本主义社会，创造了庞大的殖民管理体系。人类学家西德尼明茨感慨地说：“美国工人喝茶是一个具有里程碑式现实意义的历史性事件，因为它意味着所有社会发展的改变，意味着经济社会的基本重建。在明茨看来，随着工业生产和社会发展的到来，人们的财富发生了前所未有的根本性变化，其中茶叶无疑起着非常关键的作用，甚至可以说，如果没有茶叶，悠久的历史背景就会不同。

我不知道茶叶是否能承受如此高的荣誉，但人们可以肯定的是，茶叶在中国和西方的作用并不完全相同，这是相当值得纪念的。

在西方国家工业生产社会快速发展的初期，每个人都想尽办法寻找所有的致富途径和可利用的动力和能源驱动力。当人们想到电能的时候，当然首先想到的是煤、铁、水，这些都可以转化为机械电能，自然是非常好的。众所周知，如何让人创造大量动能，对生活关注较少。自然有很多人关注膳食结构的变化，比如肉、蛋、乳制品摄入增加对人体机能的关键作用。但茶叶对改善和改变人的体质的关键作用显然还不够。

对美国人来说，茶的作用不可替代。这可以帮助人们理解为什么在科技革命初期这个重要的历史阶段，茶叶突然成为美国的全民饮品。我想，这样的客观情况，不能简单用东印度公司垄断远东贸易来表达，它一定有更深刻的原因。