鉴别茶叶有两种方法:感官鉴别和理化鉴别。感官鉴定,也叫评价,第一形态,属于外观鉴定。感官鉴定可分为四类:一、绳子的种类不同,要求和呈现方式也不同,如松紧、直度、粗细、扁度、整碎、重量等。它应该与品种的正常状态相一致。二是色泽,闷也好,滑也好,也要符合这个品种的要求,比如红棕色的红茶,全新的青绿色的绿茶,棕绿色的花茶。为三级净度,应干净无梗,片、屑、粉不超标,不含非茶叶内含物。四嫩,同一品种的茶以芽多的为好,条索略粗,但嫩而透亮。
鉴别茶叶内在品质,可分为香气、滋味、汤色、叶底。一是香气,鼻子气味清新,浓烈纯正为最佳,淡杂次之,闷焦、粗涩次之,异味最差。各种花茶都要有自己独特的、正常的香味,如茉莉花茶有茉莉花香,玉兰花、珍珠兰花茶有玉兰花、珍珠兰香。二、口感,用舌头味蕾感受,甜醇、鲜纯最好,涩、苦、粗、发酵淡次之,霉、辣、生草最差。三色汤。茶汤热的时候,观察明暗。一般亮比暗好,但红茶汤比绿茶深,压制的茶汤更深。这是第四片叶子的底部。品尝冲泡好的湿茶,用手按压。软而有弹性就是嫩,硬而无弹性就是粗而老。以上鉴别方法主要是区分优、劣、次。一切都是从量变到质变的,假冒伪劣的茶叶往往就是在这种感官鉴别中被发现的。
全程没有一个用文字表达的全方位的茶叶质量标准。目前只有产地收购的生茶标准,即6级和18级,国际GB/T91721988 《花茶级型坯》标准。只有国家标准GB96791988 《茶叶卫生标准》是强制性的。感官指标:具有茶叶正常的外观和固有的色、香,不能与不同植物混用,叶片不能含有草类物质,无异味、无异味、无霉变。理化指标:每公斤铅含量不超过2毫克(紧压茶为3毫克),铜不超过60毫克,锑不超过0.2毫克(紧压茶为0.4毫克)。
有机氯和有机汞的农药残留指标,六六六和滴滴涕的含量不得超过0.2mg/kg。
含水量:含水量越高,茶叶变质越快;含水量越少,茶叶就越不容易变质,但含水量太低,茶叶的品质就会下降。一般茶叶的含水量在3%左右。
灰分指数:茶叶中的无机化合物称为灰分,灰分的主要含量是磷和钾,其次是钙、镁、铁、锰、铝、硫等。总额不得超过7%。