绍兴是一个茶乡。萍水珠茶以其色、香、味、形俱佳而闻名中外。前人给我们留下了大量的茶诗、茶经、茶味,形成了丰富多彩、高雅的绍兴茶文化。
萍水珠茶文化内涵丰富,有人称之为“曹睿”,自然是另一种神性的极其悦人的参照物。平水滴茶清澈浑浊,只有在月光的照耀下,经不起太阳的暴烈,但又不能缺了太阳。平坦的茶区(尤其是日珠岭一带)布满了背阴陡峭的悬崖,终日不见阳光,为茶人休息提供了天然的仙境。平地茶区贯穿若叶河,水和空气终日浸润崖茶。溪水柔和地过滤着阳光,让山上的茶树享受着自然的创造,茶叶散发着灵气,增添了一种神性。这就是扁水滴茶的神秘含义。
早在唐代,平水就成了茶市,诗人元稹把茶市写成《白氏长庆集序》。茶圣陆羽撰写了第《茶经》 3卷,并称赞日本制造的茶是世界上珍贵的神茶。两者都是平水茶进入文化领域的开始。古人留下的茶诗更多,唐代诗人杜牧《卧龙山茶》云:“山在东湖,茶叫瑞草魁”。宋代诗人晏殊写过著名的《日铸茶诗》,说:“稷山新茶绿如烟,惠泉绿茶青熟。我没有杀向世人的风景,反而更加醉了。”都是描述平水茶山的风景。南宋陆游《兰亭花坞茶》云:“兰亭流口水如天,茶市乘雨。”平水茶叶进入散文领域始于明代散文家刘基的散文《出越城至平水记》,文中对平水茶叶市场进行了详细的描述。宋代的范仲淹在品尝了日本产的茶后,写下了“甜液滋养中国,悦人心神”的赞美句。
明末清初历史学家张岱对茶颇有研究。他在文章《茶史序》里写了自己品茶的亲身经历。同时,他还是茶艺专家,帮助茶农创造了广受欢迎的“蓝翔茶”,这是日本制造的茶的杰作。
古人对萍水珠茶的评价一直很高。鲁豫《茶经》说:“浙东超越州。”宋代吴楚侯《青箱杂记》说:“越州日铸茶,江南第一。晒铸茶芽白而长,甘甜绵软持久,饮之悦人,不滞酸呛。”宋代欧阳修《归田录》说:“浙浙之品,最早铸于日本。”宋在《剡录》中也说:“惠济茶,名扬天。”
在过去,绍兴的茶馆可以称得上是一个综合性的民俗文化场所。听书荷花,滋味尽在茶中,滋味和浓郁的古越风情使其成为绍兴茶文化的重要组成部分。
唐代陆羽一生著述《茶经》,是一部全面论述茶叶的特性、功能、品质、产地、水质、收藏、烹调、饮用、茶具的“茶集”。全书三卷十章,文笔简练,只有七千字。它由曾三义起草,完成于唐大历八年。在《茶经》的三卷中,多有提及萍水珠茶,且推崇备至。
古今浙江茶人多,浙江茶人数绍兴。著名景观学家、上海同济大学教授陈从周就出生在绍兴。他也爱茶,崇拜茶。他在长期的茶事经历中,深感茶文化是祖国传统文化的一部分,于是在《说茶》篇中说:“饮茶,在中国叫品茶,重在品字,是真正的东方文化。”绍兴茶文化历史悠久,是越文化的重要组成部分。