1980年,安溪县铁观音平均亩产只有34公斤。如今,这个县的铁观音平均亩产超过100公斤。铁观音平均亩产量的大幅度提高,是安溪茶院集体智慧的结晶。
在安溪茶枝生产试验中发现,铁观音茶树产量低是由其自身的生物学特性造成的:根系不发达,特别是吸收营养水的细根系少;刀片寿命短。如何提高产量?根据铁观音茶树生物学特性的弱点,安溪茶叶研究所的研究人员在研究铁观音复壮技术时,培育了既能发扬其优质特性,又能提高其生命力的新品种。
选择和纯化是复壮技术之一。在茶树的繁殖和进化过程中,往往会出现一些品质优良、性能优良的植株。如果我们选择这些植物作为母树进行培育,那么我们可以从母树上切下幼苗进行扦插繁殖或压条繁殖。这种方法可能是目前最简单、最现实的,可以马上在广大茶区推广应用。
嫁接也是一种有效的铁观音复壮技术。茶叶部原副主任叶金凤在安溪傅佥农场用芽接的实验方法,将铁观音的芽嫁接到梅展的茎上。1979年春,嫁接了10株,一株成活。1980年,嫁接了10株,成活3株。1981年又嫁接了10株,3株嫁接铁观音茶树成活,仍保持其优质状态,枝繁叶茂。叶金凤发现,铁观音茶树可以通过嫁接复壮。这种方法简单易行,芽接对茶树伤害小。不仅可以用于茶树复壮和良种培育,还可以快速替代茶园的茶叶品种。
在安溪县茶叶生产发展过程中,乌龙茶品种相关性状的描述一直是空白。从2006年开始,安溪茶业分公司开始建设安溪乌龙茶品种数据库(信息库),收集和描述各茶树品种的生产特性,建立信息库,保护种子资源,为挖掘和开发新品种奠定基础。