茶被认为是21世纪的健康饮品,是天然的健康饮品。但由于病虫害的危害,对提高茶叶的经济效益有一定的负面影响。据《中国农业大百科全书》记载,我国茶园茶树病害有100多种,其中常见的茶树病害有30多种。茶树病害可分为叶部病害、茎部病害和根部病害。取决于它们发生在哪里。已记载叶部病害近40种,其中芽叶病害主要有:茶饼病,在西南茶区高山茶园较为严重;茶白星病和茶轮红星病,加上东部和西南省份的高山茶园,受低温高湿影响严重。茶叶枯萎病是浙江、湖南等省最常见、最重要的病害之一。
成熟叶和老叶的病害主要有茶枯病、茶轮斑病、茶炭疽病、茶褐斑病、茶煤斑病、茶红斑病等。在中国各茶区经常发生。树叶容易脱落,导致树木衰败。茶梗病害已发现约30种,各茶区常见的主要类型有茶尖黑斑病、茶枯病、茶灰糊病、茶枝痣、茶苔和地衣。茶树癌也存在于西南茶区。而华南、安徽、湖南等地有茶红锈藻病、茶黑腐病和茶行腐病。已记载的根部病害有30多种,包括茶苗根结线虫病、茶苗白丝病、茶树根腐病等,常导致全株死亡。目前对茶叶生产影响较大的主要病害有茶芽枯病、茶枯病、茶叶斑病、茶炭疽病、茶饼病、茶煤病、茶梢黑斑病、茶藻斑病等。
20世纪90年代以来,人们开始关注生态农业、可持续农业、有机农业、绿色农业和环境保护。目前,生物防治发展迅速。基于生态的生物防治有效控制了农作物病虫害的发生,避免了长期直接使用化学农药带来的一系列环境和能源问题。目前,化学农药防治仍是控制农作物病虫害的主要方式。然而,长期使用化学品会带来一系列问题,如杀死天敌、破坏生态环境、病原菌耐药性增加、农药残留、环境污染等,严重威胁人类健康。为了避免长期使用化学农药带来的问题,研究开发无毒、无污染、与环境相容的生物农药防治茶树病虫害势在必行。