茶叶中的一些成分不稳定,茶叶保存条件差也会加速茶叶的自氧化霉变。另外,茶叶有很强的吸附能力,也要注意接触异味。因此,储存茶叶时应采用正确的方法,避免茶叶变质。
控水。
水是促进茶叶成分化学反应的溶剂。水分越多,茶叶中有益成分的扩散、移动和相互作用越明显,茶叶的陈化、变质越快。结果表明,茶叶的最佳含水量为3%。
当茶叶的贮存含水量在6%以上时,茶叶的变质相当明显。以绿茶为例,随着含水量的增加,与茶叶品质相关的水浸出物、茶多酚、叶绿素明显下降。红茶也是如此。含水量越高,茶黄素、茶红素、茶多酚、水浸出物减少越多,而对红茶品质不利的茶褐素增加。为了防止茶叶在储存过程中变质,必须将茶叶干燥至含水量低于6%,优选3%-5%。一般可以通过触摸来估计茶叶的含水量。如果抓一撮茶叶,用手指轻轻一搓,马上就变成粉末,说明茶叶的含水量在6%以内,适合保存。如果用手揉捻茶叶只能使茶叶变成碎片,说明茶叶的含水量在10%以上,这种茶叶一般不适合购买,还是要马上烘干,否则10天内茶叶就会变色。
避免接触气味源。
因为茶叶中含有棕榈酸和萜类化合物,有很强的吸附作用。像海绵一样吸水,能吸收自身身上的各种异味。如果茶叶中混入有气味的物品,如烟、油、化妆品、咸鱼、樟脑等。短时间内就会被污染,从而严重影响茶叶的品质。
温度控制。
高温会加速茶叶的自动氧化。截止温度越高,变质越快。一般茶叶适合低温冷藏,可以减缓茶叶中各种成分的氧化过程。相关实验表明,茶叶在-5下贮藏,氧化变质会非常缓慢。在零下20保存时,可以长时间保存不变质,几乎可以完全防止品质变质。作为茶馆或家庭,一般以10左右存放茶叶为好。如果降低到0-5,储茶效果会更好。
光的控制。
光除了促进茶色素的氧化变色外,还能使茶叶中的一些物质发生光化学反应,产生令人不快的异味,也就是通常所说的日晒。有些人把茶叶放在阳光下晒干,以除去茶叶中的水分。这种做法有损茶叶质量,尤其是高档绿茶。由于茶叶绿茶经阳光照射后温度逐渐升高,茶叶中的成分会发生强烈的光化学反应,色素脂类、多酚类等化学成分发生变化,导致茶汤变红变苦,不仅失去了绿茶原有的鲜香和清香,还会产生难闻的鱼腥味,从而加速茶叶的陈化,使品质变差。所以,茶叶回潮后,一定不能暴晒。一旦发现茶叶受潮变软,保存不当的茶叶应及时用壶或烤笼烘干。保持温度在40左右,最高不超过50,并不断用手翻动茶叶,翻炒至茶棒碎成粉末。
避免长期接触茶叶。
茶叶长时间暴露在外,在光和空气的作用下,所含物质会发生自动氧化分解、挥发、冷凝等反应,导致茶叶香气流失,茶叶品质变差,甚至吸附各种异味。还会吸收空气中的水分,干了的茶叶自然会吸收水分,回潮。
综上所述,根据储存茶叶的特性和茶叶陈化变质的原因,从理论上讲,茶叶最好保持干燥(含水量6%以下,最好是3%-4%),冷藏(最好是0),无氧(抽真空或充氮),避光。但由于各种客观条件的限制,这些条件往往不可能兼得。因此,在具体操作过程中,我们可以抓住茶叶干燥的必要条件,根据自己现有的条件,尽量延缓茶叶的陈化过程,并采取一些其他措施。茶馆可以借鉴人家的收纳方法。