白茶是一种微发酵茶。它是精心挑选白色的芽叶,采用特殊精致的方法制作而成,没有揉捏和油炸。白茶的鲜叶需要“三白”,即嫩芽和两片嫩叶露出白毛。成品茶满身绒毛,洁白如银,故称白茶。
根据茶叶品种和采摘标准的不同,白茶可分为芽茶(如白毫银针)和叶茶(如红梅)。茶芽是由一个单一的芽加工成厚厚的材料,这就是所谓的银针。叶芽由一个完整的叶芽构成,一两片叶的背面有浓密的白毛。它被称为白牡丹(大白茶如果是从春茶的第一个嫩尖提取的,品质更好)。
白茶的品质特点是芽完整或游离花,被细毛覆盖,色泽翠绿,滋味淡而甜。
白茶是一种特殊的、最自然的工艺。不炒菜,不揉面团,不像绿茶那样阻止茶多酚的氧化,也不像红茶那样促进茶多酚的氧化。而是将采集的新鲜茶叶薄薄地铺在竹席上,放在弱光照下,或者放在通风透光好的房间里,让其自然凋谢。等干到七八成的时候,可以用小火慢慢干。白茶因为制作工艺简单,工序少,很大程度上保留了茶叶中的营养成分。