碎茶又称红茶级,是国际市场上销售的主要品种。2000年全球茶叶出口总量的80%是红碎茶.它创建于1870年,当时印度人乔治?里德发明了切茶机,它把条形茶切成又短又薄的片。从此,红茶问世。红碎茶在制作过程中经过充分揉切,叶细胞损伤率高,茶汁浸出率高,有利于多酚类物质的酶促氧化和冲泡,从而形成香气高尖、汤色红浓、滋味浓鲜、冲泡时间短、加奶加糖后茶香品质浓郁的特点。一般来说,碎红茶更适合混合,加入牛奶、糖、蜂蜜、果汁、咖啡等。混合不同口味的茶。
红碎茶根据揉捻和切制方式的不同,可分为传统红碎茶、转子红碎茶、劳里锤红碎茶和不萎凋红碎茶。各种红碎茶根据叶片形状的不同,可分为叶茶、碎茶、片茶、成品茶,它们的产地不同,品种不同,品质特征也不同。碎红茶主要产于云南、广东、海南、广西、贵州、湖南、湖北、江西、浙江、江苏等地。云南大叶种鲜叶加工的红碎茶品质最好,小叶种加工的红碎茶品质较差。目前国内生产的原袋泡茶,大部分是用云南、广东、广西、海南的红碎茶制作而成。