英国下午茶文化的起源

英式下午茶起源于19世纪的维多利亚时代，所以也叫维多利亚下午茶。

英国维多利亚时代是英国最强大的时代，占领了世界各地的许多殖民地和附属国，并自诩为“日不落帝国”。国家的强大和繁荣促使人们注重对有品位生活的追求，尤其是在一些富豪贵族家庭感到无聊的时候，希望追求新的刺激来填补生活的空虚和无聊。1840年的下午，贝德福德公爵夫人安娜从午睡中醒来，感到绝望和无聊，但对任何事情都不感兴趣。4点左右，我突然觉得有点饿了，就让女佣去厨房给她找点吃的。女佣见厨房里没有合适的食物，就简单地给妻子烤了些点心，泡了一壶红茶端了过来。贝德福德公爵夫人吃着新鲜出炉的面包，喝着红茶，觉得很受用。几天后，贝德福德公爵夫人的几个朋友来访，公爵夫人命令女仆用点心和红茶招待她的朋友。没想到，这些朋友异口同声地称赞，回来后又纷纷造访，并逐渐扩大延伸，于是形成了风靡英伦三岛的下午茶。

随着下午茶的广泛流行，下午茶也越来越复杂，越来越强调下午茶的器皿、陈设、茶点。下午茶的茶具方面，瓷茶壶精致玲珑，要根据待客人数选择不同大小的茶牌杯。为此要提供糖罐、点心盘、果酱、奶油、叉子、餐巾、托盘垫等器皿，这些茶具的陈设也有严格的要求。精致的茶具，优雅的客厅，悠扬的古典音乐，在下午茶时作为陪衬。这样下午茶时的心情轻松舒适，形成一种简约而不寒酸，华丽而不低俗的优雅氛围。

下午4点供应下午茶。下午茶多为红茶，如大吉岭红茶、伯爵茶(由中国红茶和佛手柑制成)、火药绿茶、锡兰茶等。下午茶供应熏鲑鱼、火腿、蛋糕、三明治、英式圆形松饼、果酱、奶油和水果。

随着时代的发展，充满维多利亚时代气息的下午茶已经逐渐失宠，但在家庭和办公室里依然保持着喝下午茶的形式。每天下午三点半左右，下午茶必不可少。一般都是几个白领围着圆桌坐着，享受下午茶，吃吃零食，稍微休息一下，调整一下精神。至于蓝领，往往就没那么悠闲了。他们经常在晚上下班后吃饭喝茶。这就失去了闲情逸致，喝茶完全是出于生理需要。