优雅芬芳的下午茶

说到下午茶，你一定会想到白色的桌布，精致的小吃，茶和咖啡的香味，还有英国著名的下午茶之乡。中国茶文化源远流长，而在西方国家，英国人对茶的热爱更为热烈。中国人喝茶讲究文化，而英式下午茶一定要配上精致的甜点，精神上更放松愉悦。“享受”应该是最恰当的比喻。

享受英式下午茶。

自从知道下午茶这个词，我就觉得那是偷了半天闲的美好。在午后温暖的阳光下，通过味蕾的滋润和饱满，我忙碌的身心得到了舒缓。和三五好友坐在音乐悠扬的茶餐厅或者现代化的咖啡厅，喝什么吃什么已经不重要了。重要的是和谁聊天，重要的是心情是否无限轻松。英国和中国都是饮茶大国，都有自己独特的茶文化，代表了东西方不同的饮茶风格。而历史上从未种过一片茶的英国人，却用来自中国的舶来品创造了自己独特而华丽的饮茶方式，以“英式下午茶”的丰富内涵和优雅形式闻名于世。

一位住在英国的朋友这样描述丽兹酒店大堂的下午茶场景：衣着考究的女士们戴着著名的古驰手表，在这个聚会的公共场所恰当地展示自己的魅力。在这样的餐厅喝下午茶，大概每人20-25美元。

典型英式下午茶三部曲

传统的英式下午茶到底有什么魔力，迷倒了英国人民的胃口？如果你是一个从未品尝过英式下午茶的人，当服务员把三层点心端上桌时，你会立刻体会到英式下午茶的精致和贵族气息。一层一层的品尝之后，你才能更好的理解什么样的美食让人欲罢不能。

通常情况下，三层塔楼的第一层会放满咸咸的三明治，比如火腿和奶酪，但这些三明治不是糕点师傅做的，而是另一个三明治师傅做的。甜点放在二楼和三楼。一般来说，草莓塔放在二楼，是英式下午茶必备。其他的，比如泡芙，饼干或者巧克力，都是厨师搭配的。三楼没有固定的甜点，但是厨师会选择合适的小吃，一般是蛋糕和水果塔。

讲究什么都吃的传统英式下午茶传到中国后，也相应做了一些改变，开发出了各种新口味。比如一口大小的甜点，上面放着鱼子酱和黄瓜，手工饼干，还有一种叫做scone的英式松饼，可以和奶油或果酱一起吃。20多种茶点小巧精致，风味各异，犹如一件件精雕细琢的艺术品，让人流连于精品的优雅味道中而不愿细细品味。布丁、核桃挞、巧克力挞、脆皮鹅肝、三文鱼三明治、番茄蒜蓉小圆面包、英式松饼、曲奇、蓝莓蛋糕和芝士蛋糕怎么样？摆在你面前的花样繁多，即使是想减肥的人也抵挡不住这种诱惑。

当然，无论甜品多么丰富，下午茶都离不开“茶”字。可见“茶”是绝对的主角。特色下午茶分为大吉岭、伯爵茶、锡兰茶。一般茶叶直接冲泡，然后通过漏茶过滤掉茶渣，再倒入怀中饮用。透明的玻璃茶壶，热水倾泻而下，可以看到茶尖在水中慢慢堆积。最美的是玫瑰花茶。看着小玫瑰花瓣在水中轻盈起舞，让我的心情也随之起舞。但是在这个季节，奶茶是我的最爱。红茶和牛奶的结合，仿佛是一位优雅的贵族遇上了一位著名的绅士。无论是小啜一口，还是酣畅淋漓的一饮，在寒冷的冬天，沸腾的奶茶无疑是一份温暖的秘方，瞬间从舌尖滑向胃壁。时间久了，嘴里还有淡淡的甜味，让人记忆犹新。奶茶也可以搭配午后小吃，无论是浓郁的芝士蛋糕，还是甜甜的巧克力松饼，又或者是随性又坦诚。

午后，刺眼的阳光晃在紧闭的双眼上，让人有种恍惚的感觉，仿佛徜徉在微波荡漾的泰晤士河上，不想醒来。

零食的顺序：由轻到重，由咸到甜。

喝茶的顺序要遵循口味由轻到重，由咸到甜的规律。先尝尝咸咸的三明治，让味蕾慢慢品尝食物的真味，再抿几口香浓的红茶。接下来是涂上果酱或奶油的英式松饼，这样一点点甜味就会在嘴里慢慢扩散。最后，香甜厚实的果塔将带领你亲身品味下午茶的高潮。

英国下午茶的起源

至于下午茶的起源，据说最早开始喝下午茶的人应该是19世纪初懂得享受生活的英国女公爵安娜贝德福德七世(Anna Bedford VII)。

贝德福德夫人经常在下午4点感到无精打采和无聊，想到离穿正式复杂的晚餐还有一段时间，她感到有点饿，于是让女仆为她的胃准备一些面包片、奶油和茶。贝德福德夫人喜欢喝茶的过程，经常邀请朋友和亲戚喝下午茶。同时，她可以闲聊，享受一个轻松的下午。没想到，有一段时间，它在当时的贵族社交圈里成了一种时尚，名流贵夫人都趋之若鹜。至今已经形成了优雅舒适的下午茶文化，成为正统的英国红茶文化，这也是所谓“维多利亚下午茶”的由来。

起初，下午茶只在家里用高档优雅的茶具供应，后来逐渐演变为招待朋友的社交茶会，由此产生了各种礼仪，但现在形式已经简化了很多。虽然现在下午茶简化了，但是要提供正确的泡茶方法，优雅丰富的茶点。这三点被视为饮茶的传统，继续流传下来。

英式下午茶的特点

据说正宗的英式下午茶有三个特点：环境优雅舒适，比如家里的客厅或者花园。客人的主人会在家里最好的房间里招待客人。当客人们围坐在大圆桌旁时，主人叫女仆拿来一个装有茶叶的宝箱，当着大家的面打开，以示茶叶的珍贵。提前准备丰富的冷热小吃(女主人自己准备)和高档茶具细瓷杯碟或银质茶具。茶壶、滤网、茶盘、茶匙、茶刀、三层零食架、饼干架、糖罐、牛奶杯瓶、果盘、柠檬切刀，都是银色的，晶莹剔透。在缺少阳光的英国，银质茶具往往表现出人们对阳光的渴望。当然，最好有悠扬轻松的古典音乐为茶点伴奏，宾主双方都要着装得体。

维多利亚时代的女性参加下午茶聚会，必须穿带蕾丝的蕾丝裙，束紧腰身，喝着滴滴答答的茶，细细品味小吃，低声细语，举止优雅。男人应该衣着端庄，有礼貌。下午茶是仅次于晚餐和晚会的非正式社交场合。至于普通家庭成员，也是利用下午茶时间走亲访友，往往是在家里最好的客厅。小家碧玉的女主人勤勤恳恳地用绝对实惠的材料泡茶、烤点心，供客人享用，虽然风格不是很美。

至于你自己的下午茶，你没有那个礼节，不过都是闭门造车营造气氛，找点乐子。一家人开开心心的聚在一起也很优雅。在这样的场合会邀请一个私人朋友和你一起，这完全是属于你自己的家庭。有些人甚至长年累月坚持观察窗外某个固定的风景，在一个角落的落地窗前喝一杯茶，每天观察窗外的风景与前一天的细微差别，365天同一时间只看一个地方的一个场景。这就是执着的浪漫。很多英国人经常全副武装地用下午茶，一杯接一杯，一杯接一杯，毫不敷衍自己。