茶马古道 领略千年红茶文化

说起安化的文化，我们首先想到的是黑茶文化。说起安化的旅游，我们首先想到的一定只有一个地方——茶马古道。“茶马”一词源于唐代的茶马交易机制。古代中原政权为了加强自己的军事力量，用茶叶等商品与边境地区的游牧民族交换战马，并设立专门的管理机构——茶马司，负责茶叶的收益，以辅助国家。城内各马第四，率易以茶。二是山区茶农用茶叶换取生活用品。由于山路崎岖，交通不便，他们经常用马作为搬运工具。所以茶和马是连在一起的。这就引出了茶马古道，也就是所谓的茶马古道。茶可以清除脂肪，去油腻，补充人体必需的维生素和微量元素。至于地处边陲的游牧民族，以牛羊肉为主，但没茶喝就困病了。喝茶已经成为他们的生活习惯。由于常年迁徙的特点，游牧民主要饮用紧压茶，主要是因为紧压茶便于携带，易于保存，耐冲泡。安化黑茶的品质特点正好符合西北少数民族对饮茶的需求。因此，安化黑茶从明代开始逐渐取代其他茶叶，成为西北少数民族消费的主要茶叶。被陕西、甘肃等地的茶商销往内蒙古、青海、宁夏、新疆等少数民族地区，交通堵塞逐渐下降，直至民国政局动荡。安化地处山区，山多地少，有悬崖，有水边，没有适合喝茶的自生环境。自古以来，茶是生活过的人的唯一。随着黑茶生产和销售的繁荣，商人集资在安化县修建茶马古道，以方便茶叶的收购和运输。这些路翻山越岭，青石板铺就。沿途建有风雨廊桥、茶亭、马哨等供休憩，绵延数百里。茶商凭借水资源横贯全境的优势，在安化山区收购茶叶，然后沿着茶马古道运到河边小镇，再通过水运销往外地。据专家考证，古代安化黑茶的运销路线是经资江运到洞庭湖，再到湖北沙市，再经襄樊、老河口到泾阳、晋阳、祁县，再销往西北边陲。因此形成了独一无二的舱马骑乘风格，与其他地区完全不同。安化县至今仍有大量的茶马古道遗迹，有的只有很小的路基，有的绵延数里。其中保存较为完整的有黄花林场窑子街段、江南至东石的黄花溪段、陈王慈庄段至山口段、东石老街段、永熙桥段等。在茶马古道景区，保存最完整的一段茶马古道，从山脚下的连环村一直延伸到高城村，长达数公里。因为在旅游开发之前还是没有路，所以这里还是以马作为主要的交通工具，当地人也一直维护着茶马古道，所以一直保持完好。在山下市场的圩田日，山民用马来搬运木材、山货、茶叶等。到山下的市场去换取日用品，而且他们成群结队，蔚为壮观。在川岩景区，安泰廊桥、永济茶亭旧址、川岩茶禁碑等茶马古道遗迹，至今仍保存完好，仿佛在追忆那段遥相呼应的历史景观。安苏被称为茶乡，它有着悠久的茶叶生产历史。在唐朝，茶叶产量是世界上最好的。明清时期，吴韵茶和芙蓉茶驰名中外，成为宫廷贡品。明代嘉靖年间创制的红茶远销西北各省。

千百年来，穿梭于古驿道的艰苦商队，在风餐露宿的艰难旅途中，山野幽静被清脆的钟声和疾驰的马蹄声打破，日复一日，年复一年，开辟出一条通往边境的商路。茶马古道上，益阳茶叶以红茶闻名天下。它的著名品种包括茯砖茶、黑砖茶、梁倩茶和三间茶。商队和茶马古道凝聚和集中了物流和人流。在茶马古道经过的许多水陆交汇处，缓慢而自然地形成了集镇和驿站，以方便商队和过往的商人和行人买卖货物和住宿。高宠、江南古镇、雍溪桥、东市老街、唐家关、新华商震、柏溪、隆回潭头、宝卿等古镇，都是伴随着茶马古道诞生和发展起来的。