六堡茶属于红茶的范畴,是中国六大名茶之一。
六堡茶早在唐朝就有了。因柳堡镇而得名,至今已有1500多年的历史。据《中国名茶图谱》记载,唐宋时期,昭平吴江万宝绿茶和文竹棋绿茶都是茶中珍品,因为它们的树生长在山崖之间,工艺精湛。于是,它被广泛种植,茶叶生产农场和作坊成批出现。成品茶由粗茶、散茶、粉茶、饼茶四种类型组成,吸引了世界各地的茶商。
据记载,南北朝《桐君录》年,南方有一种大叶茶,叫栝楼,很苦。叶子被制成碎茶。喝了也会让人彻夜难眠,盐煮工特别用。5、6世纪时,两广人有普遍的饮茶习惯。从鲁豫《茶经》所说的制作方法来看,更有可能是采集新鲜茶叶,然后先做成块状、饼状或方形的压缩茶。宋代开始实行“茶马互市”。砖块被运到西北以交换马匹。那时,红茶产于湖南。红茶被压成砖,运到西北。“茯砖茶”和六堡茶的制作方法很像。从《桐君录》来看,六堡茶可能是湖南红茶的前身。因此,六堡茶已经生产了1500多年。
据《当代广西梧州地区》记载,梧州南北的桂江,是当时水路运输的大动脉。桂江山水相连,土壤肥沃,山岚多雾潮湿。非常适合种茶。以及“山不高,仙有名;水不深,龙带灵。”没有必要强调名山大川。只要品种优良,环境适宜,栽培适宜,制作精良,就会有名茶。柳堡镇的山虽然不是中国名山,但其独特的地理气候环境造就了我们独特的红茶。
清朝嘉庆年间(1796-1820),六堡茶因其独特的槟榔风味而入选中国名茶。产品远销香港、澳门、日本及东南亚,是广西传统出口产品之一。上世纪五六十年代,香港的茶馆经常用大字广告“正宗苍梧六堡茶”来吸引顾客。由于产量有限,很多人只听说过它的名字,喝不到六堡茶。文革期间,广西向中央政府提供了大量苍梧六堡茶。甚至毛泽东也非常喜欢六堡茶。现在北京很多人收藏苍梧六堡茶都超过20年了。
六堡镇有许多丘陵和山脉。山是绿色的,水是美丽的。高山密林,土层深厚。自然条件是雨量充沛,气候温和。因此,六堡茶具有品质高、滋味醇厚、棕香、红、浓、老、色醇的特点。六堡茶的传统工艺特点是堆积发酵、蒸压和陈酿。六堡茶生产企业仍然保留着这种传统的生产工艺。根据2002年《中国茶叶》卷24第5册的论述,红茶堆积发酵的主要机理是湿热作用、酶作用和微生物作用。六堡茶是在上述独特的气候环境和堆积发酵机制下,在地下防空洞的特殊环境中陈化的。六堡茶在湿热作用的基础上,加上微生物代谢的参与,形成了“红、浓、陈、醇”的独特品质风味。六堡茶是一种品质优良、独具特色的后发酵紧压茶。茶的形状是厚而重的,黑色,棕色和油性,中间有黄色的花。内部香气醇厚纯正,槟榔风味独特,汤色红浓,口感醇厚爽口,底部有红褐色叶片。由于其特殊的地理环境和独特的水土条件,
据柳堡镇老茶农介绍,苍梧县柳堡镇的茶园,全盛时期种植面积达12000多亩。六堡茶原生态“老茶坡”是最正宗的六堡茶。其制作过程如下:清明节前的早晨采收,去除水分(过热的水),自然风干,在养殖场的冷地上自然陈酿。用这种方法制作的六堡茶可以追溯到2000多年前的东汉时期。六堡茶沤堆是由一芽二三叶或一芽三四叶经特殊工艺制成。成品茶长而紧实,色泽深褐,汤色红浓,香气醇厚,甘甜爽口,叶底铜褐色,有松烟和槟榔的香味。六堡茶的制作方法和普洱茶一样。据说普洱茶是参照六堡茶制作的。但是,如果不是我们从广西六堡茶的盗贼那里学到了熟茶的加工技术,也许这个世界要等300年才能喝到一杯纯正的普洱茶。
梧州六堡茶远销广东、香港、澳门、日本、东南亚等国家(地区)。从抗战前的1932年到抗战期间的1941年,深受海外华侨和各界人士的喜爱。广西出口茶叶最多的是1935年,当时六堡茶出口到1128年。95吨,解放初期为1110吨,1989年为1200吨左右。1976年,梧州总产量1170吨。目前广西六堡茶年产量约2000 -2500吨。除供应两广市场内销外,年出口量也维持在1200-1500吨。
近年来,随着云南普洱茶这一传统黑茶销往国外的需求和影响力的扩大,五洲六堡茶这一属于传统黑茶销往国外的品种也受到了众多茶友的推崇。其独特的风味品质和保健功能逐渐被人们重新认识。六堡茶的销量逐年增加。饮茶、谈心、收藏六堡茶已成为茶友们追求的新时尚。