目前,关于茶文化的许多概念存在分歧、模糊甚至混乱,如什么是茶文化、茶道、茶艺以及茶道中茶品牌与艺术的关系等。没有统一的认识,需要讨论才能达成共识。在讨论茶文化之前,我们首先要明白什么是文化。根据文化学的定义,目前常用的文化含义可分为广义和狭义。广义的文化是指人类社会在历史实践中创造的物质财富和精神财富的总和。也就是说,在改造自然和社会的过程中所创造的一切,都属于文化的范畴。狭义的文化是指社会意识形态,即精神财富,如文学、艺术、教育、科学等。也包括社会制度和组织。所以,茶文化要分广义和狭义。广义的茶文化是指整个茶叶发展过程中物质和精神财富的总和。狭义的茶文化是指其“精神财富”部分。王玲教授在她的书《中国茶文化》中主张狭义。她强调,“茶文化的研究不是对茶叶的生长、栽培、生产、化学成分、制药原理、保健功能等自然现象的研究,而是自然科学家的工作。也不是简单的把茶考古中的茶学加入到茶品牌发展史中。我们的任务是研究茶的应用所产生的文化和社会现象。”根据文化学的研究,文化可以分为技术和价值两个系统。技术系统是指人类自然加工的技术性的、工具性的、非人格化的客观事物。价值体系是指人类在加工自然、塑造自身的过程中形成的规范性的、精神性的、个人的、主观的东西。这两个系统通过语言和社会结构形成一个统一体,也就是广义上的文化。所以,文化的价值体系是狭义的文化。文化的内部结构包括以下几个层次:物质文化、制度文化、行为文化和心理文化。物质文化层是人类物质生产活动和产品的总和,是具有物质实体的有形文化之物。文化层是人类在社会实践中形成的各种社会行为规范。文化层是人际交往中约定俗成的行为模式,表现为礼仪、民俗、风俗等形式。心态是价值观、审美情趣、思维方式等主观因素。人类在社会意识活动中孕育出来的,相当于精神文化、社会意识等概念。这是文化的核心。那么,茶文化也应该有这样四个层次。1.茶文化物理文化的四个层次——从事茶叶生产的人的活动和产品的总和,即茶叶的栽培、制造、加工、保存、化学成分、疗效等。还包括品茶所用的茶、水、茶具、桌椅、茶室等有形物品和建筑。制度——人们在茶叶生产和消费过程中形成的社会行为规范。比如随着茶叶生产的发展,历代统治者不断加强管理措施,称之为“茶政”,包括朝贡、税收、专卖、内销、外贸等等。据《华阳国志.巴志》记载,早在周武王伐周的时候,“茶、蜜、灵龟……都进贡了。”唐朝以后,贡茶的份额越来越大,名目繁多。从唐代建中元年(公元780年)开始,对茶叶征税:“天下茶、漆、竹、木之税,取十分之一。”(《旧唐书?食货志》)大和九年(公元835年)实行茶叶专卖制度(《旧唐书.文宗本纪》)。在宋代,蔡引进茶叶,商人在引进茶叶时纳税,然后他们可以在指定的地方提取茶叶。宋代至清代,为控制对西北少数民族的茶叶供应,设立茶马司,开展茶马贸易,以达到“以茶治边”的目的。汉族地区的茶叶贸易在许多方面也受到严格的限制和剥削。行为——人们在茶叶生产和消费过程中的习惯行为模式,通常表现为
比如宋代诗人杜莱有句名言“寒夜客来茶为酒”,可见客人敬茶是我国的传统礼仪。千里送茶,是思念亲人;在旧时代,人们习惯于将茶作为礼物,这被称为“茶礼物”,送茶礼物被称为“服务茶”。古代有“一女不吃二茶”的说法,即女方家收到茶礼后,不会再收另一位新娘的彩礼。还有用茶拜佛,用茶祭祀,等等。至于各地各民族的饮茶习俗,更是多姿多彩,各种饮茶方式、茶牌艺术节目,如花似玉。心态——价值观、审美情趣、思维方式等主观因素。是人们在施茶过程中孕育出来的。比如人们喝茶汤的审美情趣,茶艺操作过程中的意境和神韵,以及由此产生的丰富联想;反映茶叶生产、茶区生活和饮茶情趣的文学作品;把喝茶和人生哲学结合起来,上升到哲学的高度,形成所谓的茶德,茶道等等。这是茶文化的最高境界,也是茶文化的核心部分。所以广义的茶文化应该是由以上四个层面构成的。但第一层次(物理文化)已经形成了一门完整系统的科学——简称茶学。第二层次(制度文化)属于经济史学科的研究范畴,也取得了显著的成果。因此,茶文化作为一门新学科,应该把重点放在过去相对薄弱的第四、第二层次,也就是狭义的茶文化。所以,我们要研究的狭义茶文化属于所谓的“精神文明”,但它并不是完全脱离“物质文明”的文化,而是结合在一起的。无论是茶道还是茶道。