如何从茶汤颜色鉴别红茶品质？

要鉴别一款茶叶的品质，对茶汤的评价是必不可少的过程。作为对饮用者影响最直接的茶汤，在评判时要注意很多因素。

茶叶色泽与品质的关系

首先，对于茶汤来说，颜色至关重要。由于视觉上接受的信息量远高于其他感受，当你喝完一杯茶，首先感受到的是茶汤的颜色，而汤的颜色与香气和滋味是相互辉映的，这也让我们对汤的颜色有了直观的判断：汤色较暗甚至浑浊的茶，香气和滋味大多较差，汤色明亮的茶，口感大多清爽。

红茶汤颜色的本质

从形成茶汤颜色的物质分析，茶汤颜色的差异主要是由于茶多酚的氧化程度不同(酶促氧化和自动氧化)。

红茶的颜色主要由茶黄素、茶红素和茶褐素组成。这些成分不是单体，而是一系列化合物的总称。茶黄素是橙色的，是决定茶汤亮度和光彩的主要成分。茶红素呈红色，是形成红茶汤色的主要物质，也是茶汤颜色浓度的重要组成部分。所以“又红又亮”常用来形容红茶品质好。好的红茶汤不能太淡，一定要明亮。甚至出现“金圈”，代表一个高品质的茶叶产品。

红茶的制作要经过萎凋和发酵等核心工序。首先鲜叶中的茶多酚被酶促氧化形成茶黄素，茶黄素被氧化聚合成茶红素，再被茶红素氧化聚合成茶褐素。具体的生化过程要复杂得多。其中，对品质至关重要的茶黄素由9种化合物组成，占红茶固形物的1%-5%。是形成茶汤收敛的主要成分。它的含量直接决定了茶汤的鲜度，也是茶汤“金圈”形成的主要贡献者，对茶汤的明度也起着重要的作用。

单靠茶黄素不足以形成“黄金圈”，还需要茶红素作为陪衬，就像好花需要绿叶一样。茶红素的组成更复杂，分子量远大于茶黄素。红茶中茶红素的含量为6%-15%，对茶汤的甜度起着关键作用。

黄素与茶红素的比值是判断红茶品质的关键指标。比例过高，茶汤刺激性强，亮度大，但汤色不够浓，形成“黄金圈”，而比例过低，则不鲜爽口，汤色不亮暗淡。当然，有些茶不能以此评价，比如大吉岭红茶，发酵度低，刺激性强，色泽金黄明亮。而我国的中小叶红茶茶黄素含量极低，但其突出特点是鲜醇，不“浓”，汤色远不如国外红茶艳丽，但却独具风格。