相传光绪元年(1875年),一个叫余甘辰的彝族人从福建回来做生意。他想当场制作红茶,因为他欣赏福建红茶(洪敏)的知名度。于是,他模仿洪敏的做法,在治德县(今东至县)杜尧街开了一家红茶店,取得了成功。第二年,在祁门县的蠡口和社里开了一家茶叶店,使祁红获得了成功。与此同时,祁门人胡在祁门以南的桂溪镇发起“绿改红”运动,创办“日升茶厂”,试制红茶。此后,“祁红”不断扩大生产,形成了中国重要的红茶产区。
祁门红茶是中国十大名茶之一。茶叶主要产于祁门、东至、贵池、石台、易县。他在9世纪中叶成名。相传清光绪元年(1875年),黟县人余干臣利用当地土壤肥沃、山花多、茶叶品质好等条件,精制的红茶有苹果和兰花的香味,被称为“祁门香”。该茶坚实典雅,色泽深润,冲泡后鲜红,滋味醇厚隽永,耐泡持久,香气持久。
1915年在巴拿马博览会展出,获金质奖章和奖状。在国际市场上享有很高的声誉,被誉为“群粉之最”、“王子茶”。1980年获国家优质产品奖章。1983年获得国家出口优质商品荣誉证书。