喝茶是中国蒙古族日常生活中不可或缺的一件事。蒙古族民间有句谚语:“三天不吃饭可以,一天不喝茶不行。”可以看出人和茶的关系。
以前蒙古人喜欢喝奶茶。用奶茶、砖茶、牛奶熬制。一般的做法是将砖茶打碎,放入水中煮沸。茶叶烧开后,加入鲜牛奶,再次煮沸,去除残茶,放入壶中饮用。咸的加盐,甜的加糖。
20世纪,清政府实行“移民实边”政策后,黄河流域部分汉族进入草原,部分地区成为半农半牧区,居住着蒙汉民族。由于饮食习惯的改变,牛奶少了,人们习惯喝茶,也叫“清饮”。蒙古茶可分为早茶、下午茶和晚茶。对于习惯喝早茶的人来说,早上起来必须做的第一件事就是打理茶叶。在灶坑门口挂个大铁锅,用树枝明火烧水,沏好茶,好了再开始安排其他事宜。他们说不喝早茶会觉得口干,不爱吃早餐。
有很多老年人使用下午茶。但是,有下午茶习惯的中青年人似乎对茶上瘾了。他们中午不喝茶,没有精力,下午也没有精力工作。就像该吃的时候还得吃。
东北的蒙古族晚上用茶比较多。每天晚饭后,大家不分等级、辈分、贫富,都要来一杯热茶。蒙古草原一直是歌曲的原野。解放之初,人们用马具把尤克里里挂在墙上,老百姓家里到处都是歌手。三杯茶下肚,琴声一起,就会有民谣。到唱的时候,一家男女老少其乐融融,场面十分感人。