紫色粘土矿物土材料的初步研究

紫砂矿产于江苏省宜兴市丁蜀镇黄龙山。其成矿时代为古生代泥盆纪，约3.5亿年，位于江南古陆边缘的类三亚带，海、陆、湖相间。在风力或水利搬迁的帮助下，一些细小的粘土颗粒和其他矿物质形成沉积的粘土页岩。大自然的神力为陶工们准备了直接可用的陶瓷原料。
紫色粘土主要由应时、粘土、水云母和赤铁矿组成。用它制成的紫砂成品具有可塑性好、生坯强度高、干燥、烧成收缩率低等良好的工艺性能，已成为世界著名的陶器。
紫泥由紫泥、本山青泥、红泥组成，统称为紫泥。又叫彩土、富土。天下珍珠玉，犹如阳羡河第一丸土，足见紫砂矿土的珍贵。
紫砂产于宜兴丁蜀镇黄龙山，象山附近，庶人西部和福东地区。它是结晶的，几乎没有玻璃相，并且具有高强度、抗热震性和透气性。结合性好，可塑性稳定，所以紫砂茶壶被赋予了手工成型、拍、压、塑、雕、刻等多种工艺。
紫砂矿土，俗称生泥，形似块状岩石。开采后必须露天堆放数年，风化疏松成小颗粒后才能加工利用。
大约需要开采1000吨粘土才能得到1吨左右的紫色粘土。必须手工精挑细选，去除矿土中的老块、石块、废土和明显含硫、含铁的物质。然后将矿土机械粉碎成粉末，根据产品大小选择合适的筛孔(60目、40目、32目、24目)。加水制成块状，然后用手回火或用真空泥浆泵挤压。
紫泥产于钉泥层夹层，因产量大而成为大宗产品的原料。
这山青泥产于紫泥层与岩板之间的油脂中，故称泥中之泥。因为产量稀少，不适合制作大型作品，也不容易烧制出名茶壶。所以只有少数茶壶是用这种山青泥做的，这种山青泥常与紫泥勾兑成块泥，制作容易，产量高。
红泥位于嫩泥缝的底部，因其颜色纯正，粘结性能好而逐渐被人们所认识。赤泥由于烧制时收缩大，只适合做小块，产量很少。
山绿泥和红泥通常作为茶壶表面的化妆土，涂在器物表面，丰富茶壶的色彩。
紫色粘土被专家称为最骨感的，这是指泥中的沙子，应时颗粒。其团粒结构与其他一般红粘土有很大不同。紫泥不能直接用水膨胀，必须粉碎到一定细度，然后加水成块。不像瓷土需要添加其他原料，只能用单一原料来形成坯体。这种天然粘土矿物在陶瓷产区非常罕见。虽然我国广西、山西、河南、河北、陕西、安徽等省的部分地区也有类似的陶土，烧制成紫红色的无釉陶器，但乍一看，还是有相似之处的。但其玻璃较重，采用泥片镶嵌成型，围坯的方法，无法做出精美的紫砂茶壶。到目前为止，还没有发现可与宜兴紫砂粘土相媲美的矿物土。
为了改变紫砂单一的颜色和纹理效果，满足工艺变化和造型设计的需要，如加入粗砂或筒砂，充分利用泥砂收缩率不同的特点，烧制出来的茶壶表面的珠粒呈现出梨皮状，紫砂界俗称梨皮泥。同时也可以将几种泥料混合搭配，改变烧制位置。高火颜色深，低火颜色浅。锅的颜色可以分别生产：深紫、栗紫茄、朱砂紫、海棠红
近年来，随着紫泥、赤泥、本山绿泥产量的减少，纯粘土加入氧化物着色剂或更换为新的矿物土，表面装饰随形着色。制备了许多新的泥型，如泡椒泥、纯绿泥、碧春泥、芒果黄泥和红泥等。但由于表面玻璃较重，收缩率较大，不像老壶那么简单。
一个紫砂茶壶，有着精湛的熔化技术和造型，与泥土混合是壶艺人的绝活。它是由不同颜色的粘土混合而成的。通过观察其烧制后毛色的物理化学变化，自己制作的茶壶五彩缤纷。从历代制壶名家到今天的能工巧匠大师，用精美雅致的陶土制作茶壶已成为一大特色。对紫砂土的认识和利用真是一件大事，这也是宜兴紫砂陶人聪明才智的体现。