鲜茶叶经过萎凋和揉捻后,用机器切碎成颗粒状,然后发酵干燥。因其形状精细,故称红碎茶,又称“红细茶”。
碎红茶用开水冲泡后,茶汁浸出快,浸出量大,适合一次冲泡后加糖加奶饮用。为方便饮用,一杯碎红茶往往用特制的滤纸袋包装,加工成“袋泡茶”。饮用时袋装冲泡,具有茶汁浸出迅速、彻底的特点。冲泡后,将盛有渣滓的纸袋取出丢弃,再加入糖和牛奶,非常美味。
碎红茶主要产于云南、广东、海南、广西、贵州、湖南、四川、福建等省(自治区)。其中以云南、广东、海南、广西的大叶种制成的碎红茶品质最佳。经过精细加工,碎红茶可分为叶茶、碎茶、片茶、粉茶四大类。
叶茶是一种短红碎茶,有橙、黄、白花碎茶为颗粒状红色碎茶,有花碎橙白毛、碎橙白毛、碎白毛等颜色;“片茶是小块的红色碎茶,有碎橙、黄色、白色的花、花,即片茶,有橙、黄色的花等颜色;”末茶为细红碎茶,有末茶、白毛末茶等多种颜色。