红茶起源于17世纪初(中国产生红茶的时间被认为是19世纪)。它的发源地是福建省武夷山市的小品种红茶——桐木关。小红茶不仅是中国红茶的鼻祖,也是世界红茶的鼻祖。
红茶的品质特点是红糖红叶。红茶生产的主要工序有:采摘鲜叶,萎凋,揉捻或切丝,发酵,最后干燥。根据加工工艺的不同,红茶可分为红条茶和红碎茶。制作红条茶时,通常发酵要充分,口感需要醇厚甘甜。在制作红碎茶的过程中,茶棒被两个不同速度的滚筒挤压、揉捻、卷曲、轻微发酵。茶叶含有较多的多酚类物质,需要浓郁清新的口感。一般来说,碎红茶适合绿茶,碎红茶更适合勾兑。