湖南红茶 古时候马容易蓄刃

官茶是指历史上用于与边境少数民族交换马匹的茶叶。安化茶在唐代因品质优良而闻名。安化田健茶在清朝贵族中被视为珍品，被嘉庆、道光皇帝奉为贡品，盛赞安化田健雀舌。后来又有皇帝以茶为天之顶点，朝廷以茶为贡之顶点的说法，形成了安化黑茶之宝。

安化黑茶问世后，西北茶商集中采购湖南安化的茶叶，严重影响了四川的官茶。陕西和四川的门票销售从2万多急剧下降到只有10%。万历二十三年(1595年)，御史李楠以湖南红茶在西北销售妨碍茶法和马政为由，请求朝廷禁运。另一位审查官徐桥上周也说：汉川茶越来越少，越来越值钱，湖南茶越来越少，湖茶之行(销售)和汉中一样好。中国茶的味道甜而薄，而湖茶的味道苦，适合酥脆的奶酪。认为湖茶有益于西北游牧民族，不应禁止。从此，安化黑茶终于被朝廷正式指定为官茶，取代汉川茶，且便于藏边。

随着销售渠道的不断拓展，安化黑茶包装运输不便的问题日益突出。道光元年(1821年)，安化茶农将黑花冲压捆扎成筒，每筒重6斤4两(旧秤1斤为16两)，计100两，故又称百两茶。这一改进大大促进了红茶的销售。

朝廷为了在西北购买战马，还专门派兵到安化采茶，然后护送西北，换上战马。这支实行茶马政策的军队叫茶商军，天下无双。随着茶叶贸易的扩大，为了保护茶商的利益，安化还招募了1000多名茶商，在官道上的龙塘寨门口设置了出入证，防止土匪抢茶。