印度网红名厨Harpal：「印度很大，不同地区有不同饮茶的方法，就连每个家庭都有自己的秘方，所以Masala tea不是一款茶，而是一种茶的精神。」

「Masala tea意思就是香料茶，是混合各种香料的茶饮。」印度名厨Harpal笑言。

对印度人来说茶是英国殖民时留下的产物，同时也是至今印度人不可缺少的日常饮品。在二十世纪初，英国虽然拥有印度茶叶协会，能在印度出产茶叶并外销，更掀起饮茶热。但在印度本土仍然未能普及，于是印度茶叶协会开始在当地推广印度茶叶。不过红茶在当地仍然是非常昂贵，于是配合牛奶和香料煲煮，一来减低成本，二来更贴近印度人口味，自此Masala tea成为国民饮料。

到今日，印度人基本上一天能够饮大约五杯Masala tea，起床饮一杯，午餐饮一杯，会客饮一杯，工作又饮一杯，睡前再饮一杯。

Masala tea的魔力就是食疗、香料和家的味道。「我们除了一天无时无刻品尝，也没有分冬、夏季。因为饮一杯Masala tea可以暖身暖胃，增强体力和抵抗力。」Harpal笑言。

印度作为香料大国，往往在一杯茶中混合了多款香料，如Masala tea孜然、玉桂、豆蔻等，塑造丰富的香味和食疗效果。

Masala tea

对印度人而言是居家必备的百宝药，因为内里集合健脾的豆蔻，驱寒的姜，活血的肉桂等配合牛奶和糖，更有安眠、减压的作用。饮得讲究些，以石蜜取代精制砂糖，以减低吸收化学物，同时带来天然甜味和琥珀茶色。部分地区如加尔各答，更把香料茶演变，如印度柠檬茶，有盐巴、黑椒、柠檬和姜，有助纾缓咳嗽、喉痛等呼吸道不适，所以当地人生病，先以一杯茶来治疗，是茶也是药。每杯Masala tea 的秘密

食疗以外，也是印度家庭的味道，各家有各自的配方，纵使远离家乡，只要印度人一饮便倍感思乡。「我妈妈在夏天不会在茶中放姜，因为她说天气已经很热，再饮姜会热上加热。而姊姊则会在茶中加入茴香，香料的味道更浓重，那种味道是其他人做不到的。而清真寺门外，找到的茶更加入孜然。坊间还有人煮茶不下水，只用牛奶煲，饮起来口感非常浓稠，所以Masala tea不是单一的茶饮，而是充满变化和特色的综合香料茶。」Harpal忆述。「不过，你想方便的话，市面还有一包包的冲剂，奶都不用加，用热水冲开即可。」他笑言。

Masala tea浓郁的香味来自豆蔻，在处理时，先要把豆蔻揉碎，好让香味释出。

说罢，他一手把切好的姜片倒入滚水中，再用手压扁几粒豆蔻，然后一手把红茶碎洒落滚水中，再倒入牛奶，熄火放入石蜜，搅两搅，一杯琥珀色的Masala tea呈现眼前，香气随之四散。

「印度好的茶叶都是外销的，那些大品牌买下了一个个山头，大批的把最优质的大吉岭红茶买下。我们从过去到现，都只用茶碎。」他慨叹。或许，就是因为当地茶叶贵，或许因为印度人从英国人手中接触到茶，才能发挥香料大国的创意，创造出只有印度特色的健康茶饮。

当茶和香料煲煮后，再加入鲜奶，以带来滑的口感。

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