茶圣陆羽在一千多年前提出，“茶之为饮， 发于神农氏”。

在原始的图腾时代，神农氏是个牛面人身 的神话人物。著名的农史学家游修龄教授提出， 神农氏和茶叶起源的再思考,他认为，有关神农 的早期记载较可信，《庄子•盗跖》篇记述:神农 之世……民知其母，不知其父……耕而食，织而 衣”，神农氏正处于原始农业母系社会时期，但 后来对神农的传说越传越神，神话故事越传越 多。神农氏的母亲有一天外出游玩，因感应神 龙之气，在河畔生下了他。他一生下来，第三天 就会讲话，第五天就能行走，第七天牙齿长全， 长大后，神农氏带着他的部落，沿着渭水、黄河 向东南发展，期间完成了尝百草、种五谷的伟大 实践。据《白虎通德论》记载，“古之人民皆食禽 兽肉，到了神农时代，人口众多，禽兽不足，于是 神农因天之时，分地之利，制耒耜教民农作，神 而化之，使民宜之，故谓之神农也! ”这说明神 农所处的时代，是中国从原始畜牧业向原始农

业发展的转变关头。那时，五谷和杂草长在一起，草药和百花开在一 起，哪些可以吃，哪些不可以吃，谁也分不清，神农氏就一样一样地尝， 一样一样地试种，最后从中筛选出粟、黍、稻、麦、菽五谷;传说中神农 氏还发明了陶器、医药和医术。他在尝百草过程中，发现了茶。

神农从现在的视角看，他的创造发明涉及农业、医药等多个领域， 是一位伟大的发明家，在当时只能是个虚构的人物，是中华民族远古 人类的化身：民间衍生的其中还有这样一个故事，神农本身是琉璃玉 体水晶心，他能看到自己的心肺肝肾脾五脏。神农尝百草，尝到无毒 的草时，通体晶莹透亮;尝到有毒的草时，体内就趵出乌黑的脏水来， 毒性越大，肚里的黑水就越多。一天，神农中了七十几种毒，他看到自 己体内先是五脏发黑，不久，蔓延全身，头脑发昏。就在他快要倒下的 时候,无意中看到一种可爱的灌木，顺手扯了两片嫩叶放到口中，不料 一进口，一股清香透彻心肺，他接着又采吃了几片，叶片吞咽到哪里， 黑水就消除到哪里，一会儿功夫，神农又通体透明闪亮了。这树叶就 是茶叶，后来神农就用它来解毒，这就是多种古书记载的神农尝百草， 日遇七十二毒，得荼而解之的故事。河姆渡的茶文化遗存与神农氏传 说有许多近似之处，长期来把神农氏的年代定格在距今五千年左右已 引起专家们的质疑。

如果说神农作为中华民族远古人类的化身，活动于中原及长江流 域一带，那么，文物考古的科学发现，佐证了神农创造的远古文化，河 姆渡遗址有其轨迹：人工栽培的水稻，大量的陶器，精美的骨针，与神 农的传说相吻合。由此可推算，神农所处的年代，与河姆渡文化时代 相近，距今约六七千年。1974年发现河姆渡遗址，以丰富的文物，说明 长江流域和黄河流域一样，也是中华民族的摇篮。

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