中国是世界上最早发现茶树和利用茶树的国家，大量的历史资料和近代调查研究材料，都证明了中国是茶树的原产地。

1、古今野生大茶树的发现和分布⑴古文献的记载在不少古文献中，记述着古代先民对茶树的各种认识。

成书于秦汉时期的中国最早的辞书《尔雅》中，把茶树称为“槚”，解释为“苦荼”。三国时期的《埤仓》，把“荼”写作“”。

此外，《桐君录》把大茶树称为“瓜芦木”，《广州记》中称之为“皋芦”等等。都反映出茶树的木本形态。

唐代陆羽《茶经·一之源》中记到:“茶者，南方之嘉木也。一尺、二尺乃至数十尺；其巴山峡州，有两人合抱者，伐而掇之”。在一些地方志中， 野生茶树的记载更加详细。 如明代云南《大理府志》载:“点苍山……,产茶树高一丈”；《广西通志》载:“白毛茶，……树之大者高二 丈,小者七、八尺。嫩叶如银针,老叶尖长，如龙眼树叶而薄，背有白色茸毛，故名，概属野生”。

⑵分布区域据不完全统计，全国已有10个省区近200处发现有野生大茶树。

中国野生大茶树有4个集中分布区，一是滇南、滇西南，二是滇、桂、黔毗邻区，三是滇、川、黔毗邻区，四是粤、赣、湘毗邻区。少数散见于福建、台湾和海南省。野生大茶树主要结集在30°N线以南，其中尤以25°N线附近居多，并沿着北回归线向两侧扩散。这与山茶属植物的地理分布规律是一致的。

在分布区中，以云南省的南部和西南部的野生大茶树为最多，其次是四川小的南部和贵州省，这些地区的茶树多属高大乔木树型，具有较典型的原始形态特征。

自古至今，中国已发现的野生大茶树，时间之早，树体之大，数量之多，分布之广，性状之异，堪称世界之最，这是国家作物种质资源的重要组成部分。

⑶云南省的野生大茶树最具典型性。

其中树干直径在100厘米以上的就有十多株。在思茅地区镇源县九甲区和平乡千家寨发现野生茶树群落数千亩，其中龙潭大茶树高18.5米，树幅16.4米，最低分枝10米，基部干径143.5厘米，景东县石门大茶树高25米，基部干径83. 4厘米。

云南的巴达大茶树,被称为野生型古茶树王。巴达大茶树生长在勐海县巴达大黑山原始森林中，乔木，直立。1961年发现时，树高为32.12米,后因被狂风吹折，现树高为23.6米，树幅8.8米,基部最大干径100.3厘米，离地0.8米处有5个分枝,其中1个分枝直径达40厘米。据考证,该树树龄已有1700余年。

云南野生大茶树主要包括:巴达野生大茶树(勐海县)、本山大茶树(凤庆县)、澜沧大茶树(澜沧县)、曼宋大茶树(勐海县)、苏湖大茶树(勐海县)、镇安老茶(龙陵县)、镇康大山茶(镇康县)、金平大茶树(金平县)、涩茶(马关县)、广南野茶(广南县)、振太大茶树(镇源县)、柳叶青(昌宁县)、腾冲野茶(腾冲县)、新村大茶树(云县)、新平大茶树(新平县)、大

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