去闽北寻茶，顺势寻访了当地名茶——相传是乌龙茶始祖品种的“矮脚乌龙”，走了趟宋代北苑贡茶的产地龙山、凤山。现在的凤山上有座茶神庙，供奉着五代、宋初时期的种茶大户张廷晖。

◬ 北苑贡茶产地之一：龙山焙前村

相传张廷晖在建瓯凤凰山一带开垦茶园，茶品上乘，深受闽王王审知赏识，后便将凤凰山方圆三十里的茶园悉数献与闽王，成为当时的皇家茶园。因茶园位处闽国北部，遂称“北苑”。宋代的北苑贡茶，就是在闽国皇家茶园的基础上延续下来的。

现在的建瓯还种茶，名声虽然不像宋元时期“皇家特贡”那么响亮，但提起近代乌龙茶的起源，依旧绕不开建瓯。

建瓯东峰是“矮脚乌龙”茶树的发源地，矮脚乌龙又称小叶乌龙，堪称乌龙茶的原始品种之一。“矮脚乌龙”与“水仙”同在清末移植到武夷山，如今，水仙成为武夷岩茶的当家品种，而矮脚乌龙则随着台湾鹿谷人林凤池先生远渡黑水沟，以冻顶乌龙之名发扬光大。

建瓯东峰是“矮脚乌龙”茶树的发源地，矮脚乌龙又称小叶乌龙，堪称乌龙茶的原始品种之一。“矮脚乌龙”与“水仙”同在清末移植到武夷山，如今，水仙成为武夷岩茶的当家品种，而矮脚乌龙则随着台湾鹿谷人林凤池先生远渡黑水沟，以冻顶乌龙之名发扬光大。

◬ 冻顶乌龙

冻顶，指的是台湾南投县鹿谷乡的冻顶山（或冻顶坪），种茶的海拔大约六百余米，不算高山，气候怡人，并非坊间所流传的“终年冰冻的山顶”，更不是香气飘扬、茶汤青白的高海拔乌龙茶。

刘成龙说，当年他们在生产队繁殖软枝乌龙时，会将矮脚乌龙的枝条打结后压条，所新长出来的茶树枝条弯弯曲曲，就是软枝乌龙。软枝乌龙只有一代，无法持续扦插繁殖，如以扦插法繁殖而得者，其性状又回到矮脚乌龙了。尽管现在台湾品种的软枝乌龙多以扦插繁殖，其性状是否近似建瓯原生的矮脚乌龙尚不得而知，但可以肯定的是——至少它们曾是同根而生，血脉相连。

◬ 建瓯的软枝乌龙老茶树 | 刘成龙供图

软枝乌龙属高香品种，建瓯的软枝乌龙香气清扬浓郁、底蕴较为厚实，带有武夷岩茶的风味特征，只是焙火的轻重和风格有些差异而已。

而台湾的冻顶乌龙，虽同以软枝乌龙为原料制作，香气上却多了几分柔媚，滋味上相对细腻、秀气许多，带有台湾茶所共有的花香果味。虽然品种相近，但地域风土、工艺特征却一一反应在风味的差异当中。

◬ 南投茶园

然而，传统的冻顶乌龙在台湾本地的市占率并不高，其一是冻顶乌龙的做青过程繁琐，老一辈的制茶师老骥伏枥，而年轻人则觉得麻烦，嫌弃劳动的“投资报酬率”太低，多不愿意花精力钻研。这次在台湾制作冻顶乌龙时，老师傅阿瑞的年轻徒弟边做边喊“太累了，这种活一年干一次就好”。

其次，高品质的传统茶对采摘标准的要求十分严格，必须动员大量的采茶工纯手工精准采摘，难以借力机器。许多价格不菲的高山茶区，都面临同样的问题。茶农成立合作社、采茶班，由采茶班的班长依照茶农需求组织工人采茶，但茶树的生长受气候影响甚大，常有采茶班来了，茶树还没到可以采摘的成熟度勉强开采；或者茶叶已经偏老，采茶班才按既定行程前往采茶的情况发生。——在台湾要做出一泡堪称无懈可击的茶，是越来越不容易了。

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