百年品牌:民族茶企走向世界
获2012品牌中国(茶行业)金谱奖、连续10年获中国国际茶业博览会金奖、湖南茶叶“十大畅销品牌”、2015年获得米兰世博会“百年世博金骆驼奖”……近年来湖南百年老字号企业白沙溪茶厂取得一项项让人瞩目的成绩。
21世纪初,茶叶市场放开,个体民营茶企涌向边销茶市场。一直立足于边销茶市场的白沙溪茶厂慢慢被市场经济的浪潮冲得步履蹒跚,摇摇欲坠:产品积压,资金无法回笼,职工下岗失业,退休工人工资无法按时发放。现任公司总经理刘新安在回忆那段经历时憾叹:“那时我这个厂长当得真的有点窝囊”。
白沙溪茶厂进入了摸爬滚打的年代。“哪里跌倒就从哪里爬起来”,白沙溪茶厂决心不等、不靠、不要,靠自己勇敢地站起来。2007年,白沙溪茶厂破产改制重组,职工自己掏腰包凑份子买回原厂房设备,成立“湖南省白沙溪茶厂责任有限公司”,随后接连打出“三张牌”。
为了在激烈的市场竞争中拼出一片天地,白沙溪茶厂首先打出“营销牌”。由过去的“皇帝的女儿不愁嫁”转为从厂长到营销人员背着产品各地推销,没有参展费,便在展厅外摆地摊。“只要有一条缝,也要把白沙溪茶厂的产品亮出来。”2008年,茶厂正式推出白沙溪黑茶广告语“黑茶之源,遍流九洲”,开始建立起自己的营销体系。
安化黑茶具有刮油、解腻、去脂、助消化、理肠胃等保健功效,早已成为一些人重要的生活饮品。然而,白沙溪茶厂一直以来采取的计划、统购、边销方式,让人无法接触到安化黑茶。于是,茶厂开展了让消费者免费体验产品的活动,渐渐的,边销茶神秘面纱被揭开,被大众群体所熟识,这是“功效牌”。
传承精典技艺,返朴归真,这是白沙溪茶厂的第三张牌。白沙溪茶厂没有因成本而放弃纯手工筑茶技艺,依旧采用木匣、木棍、木杵等制茶工具,两人呈梅花形对茶叶轮番进行100多次捣筑,然后用牛皮纸包装,棉线捆扎成型,原生态手筑茯砖茶就这样在白沙溪得到重现,而这款茶叶如今已成为消费者十分青睐的产品。
此外,白沙溪茶厂还沿用了传统“踩制千两茶”技艺。千两茶始创于清道光年间(1821~1850年),以称重1000两而定名。千两茶以花格篾篓、棕片、蓼叶三层包装,需7个强壮劳力连续滚、跤、踩、压,历七七49天日晒夜露,其工艺被评为国家级非物质文化遗产。
1997年,白沙溪茶厂正式恢复千两茶常年生产。古老的“千两茶号子”,以“杠爷们”原生态的表现形式诠释国家非物质文化遗产技艺精髓,唱遍大江南北,活跃在海内外宣传平台。2006年,白沙溪“千两茶王”获中国国际茶业博览会金奖。2008年,一支以中国长城烽火台为底座的2008“两千两茶”亮相奥运,向世界展示了安化千两茶王的大气磅礴与古典魅力。